会招来杀身之祸？冯昌旭带领衙役们四处搜寻线索，然而刘梅身上除了那根致命的麻绳，再无其他痕迹，凶手也如同鬼魅一般，没留下任何蛛丝马迹。时间一天天过去，案件毫无进展，冯昌旭无奈之下，只能暂时将此案搁置。
可命运似乎总爱捉弄人，几天后，一位外乡人匆匆来到县衙报案。此人神色焦急，满脸疲惫，称自己在赶路途中与妻儿走散，苦苦寻找了近三天，却始终一无所获，无奈之下只能求助官府。冯昌旭询问后得知，他们走散的地点，正是前不久发生命案的那个村庄。一种不祥的预感涌上冯昌旭心头，他隐隐觉得，此人的妻子恐怕已经遭遇不测。
事不宜迟，冯昌旭立刻带领衙役，跟随报案人再次前往村庄。刚踏入村子，一位村民便急匆匆地跑来，见到冯昌旭，连忙拱手说道：“大人，我正打算去找您，村子里又出事了！”冯昌旭心头一紧，还没等他开口，身旁的外乡人便抢先问道：“发生了什么事？”村民喘着粗气说：“大人，玉米地那边死了人，您快过去看看吧！”
冯昌旭快步赶到玉米地，眼前的场景让他心中一沉，与之前的案件如出一辙：一名女子赤身裸体，被细麻绳勒颈致死，生前同样经历过男女之事。凶手如此猖獗，连续作案，却又如此狡猾，从未在现场留下明显线索，这让冯昌旭感到了前所未有的压力。就在他绞尽脑汁，不知从何下手时，一直默默站在一旁的外乡人突然扑到死者身上，放声大哭起来：“吾妻，你怎么就这么狠心抛下我先走了……”冯昌旭心中一阵不忍，上前安慰了几句，随后问道：“如今当务之急是抓住凶手，若让他继续逍遥法外，不知还会有多少无辜之人受害。你仔细回忆一下，当时和妻儿走散时，有没有发生什么奇怪的事情？”外乡人苦笑着说：“都怪我，当时只顾着赶路，没顾得上妻儿。我不过是扭头和一个路人说了几句话，再转身，他们就不见了踪影。”
这毫无预兆的失踪，让案件愈发扑朔迷离。冯昌旭把希望寄托在了外乡人的儿子身上。据外乡人说，他的妻子名叫白月芳，儿子叫赵财宝，走散时赵财宝穿着一身蓝布麻衣，脖子上还挂着一个小金锁。冯昌旭立刻派人根据描述画出赵财宝的画像，张贴告示寻人。然而，一连七日，告示如石沉大海，毫无回应。冯昌旭心急如焚，担心案件