北宋宣和年间，临安城繁华依旧，大街小巷热闹非凡，店铺林立，行人如织。然而，在这繁华的表象之下，却隐藏着无数的罪恶与秘密。
这日清晨，临安城的百姓们如往常一样开始了新的一天。卖早点的摊贩们早早地摆好了摊位，热气腾腾的包子、馄饨散发着诱人的香气。就在这时，一阵急促的鼓声打破了清晨的宁静。众人循声望去，只见一个年轻女子慌慌张张地跑到府衙门口，拼命地敲着鸣冤鼓。
这女子名叫苏妙龄，生得眉清目秀，只是此刻满脸泪痕，神色慌张。知府大人李正清听闻鼓声，连忙升堂。苏妙龄一见李正清，便“扑通”一声跪在地上，哭诉道：“大人，求您为小女子做主啊！我家相公昨日一夜未归，今日清晨，我在城外的破庙中发现了他的尸体，死状凄惨啊！”
李正清闻言，脸色一沉，问道：“你且细细说来，你家相公是做何营生？平日里可曾与人结怨？”苏妙龄抽泣着说：“我家相公名叫赵文轩，是个书生，平日里一心只读圣贤书，从未与人结过仇怨啊。”
李正清点了点头，说道：“此事必有蹊跷，本府定会彻查。来人啊，速去城外破庙勘查现场。”
不一会儿，负责勘查现场的捕头王大力回来了。他向李正清禀报道：“大人，死者的确是被人所杀，致命伤在胸口，是被利器所刺。现场十分凌乱，有打斗过的痕迹，不过并未发现凶手留下的任何线索。”
李正清皱了皱眉头，心中暗自思忖：这赵文轩一个手无缚鸡之力的书生，究竟是得罪了何人，竟遭此毒手？看来，这案子得从他的人际关系入手。
于是，李正清派王大力去调查赵文轩的亲朋好友。经过一番调查，王大力发现，赵文轩有个同窗好友名叫孙启铭，两人曾一起在书院求学，关系十分要好。可是，最近两人却因为一些琐事发生了争执，闹得很不愉快。
李正清得知此事后，立刻派人将孙启铭带到了府衙。孙启铭来到公堂，一脸惶恐，连忙跪地说道：“大人，小人冤枉啊！我与文轩虽有争执，但那都是些小事，我怎会害他性命呢？”
李正清冷冷地看着他，说道：“你与赵文轩争吵之事，本府已然知晓。如今他死于非命，你嫌疑最大，你若不想受皮肉之苦，就从实招来。”