在明朝成化年间，社会表面上一片祥和，百姓安居乐业，市井街巷中充满了烟火气息。然而，在这看似平静的表象下，却隐藏着诸多不为人知的罪恶与诡秘。
河北真定府聂村，高秀才家的宅院里，一片宁静祥和。高秀才为人和善，在当地颇有名望。一日夜晚，月色如水，洒在高宅的青瓦之上。突然，一阵急促的敲门声打破了这份宁静。高秀才亲自前去开门，只见门外站着一位女子，衣衫虽有些凌乱，但难掩其楚楚可怜之态。
女子自称是赵州富户的妾室，因不堪大妇的虐待，被迫逃出家门，如今已是走投无路，恳请高秀才能够收留她借宿一晚。高秀才看着女子那满脸的泪痕和无助的眼神，心中不禁泛起怜悯之情，便让她在书房暂时安顿下来。
午夜时分，万籁俱寂，整个高宅都沉浸在梦乡之中。高秀才的女婿赵文举却鬼使神差地悄悄摸进了书房。他本就心术不正，见这女子孤身一人，便起了歹念，欲行不轨之事。女子察觉到危险，立刻惊醒，开始极力反抗。两人在黑暗中拉扯打斗，慌乱之中，赵文举突然触碰到女子身上一处异样，他心中一惊，仔细一摸，竟发现这名女子竟然是个男扮女装的男人！
赵文举震惊不已，大喊起来。闻声赶来的高秀才家人，迅速将这名“男扮女装”的男子合力制服。众人看着被捆绑在地的男子，满脸疑惑与愤怒。高秀才当即决定，将他扭送官府，让官府来查明真相。
到了官府，面对威严的大堂和酷刑的威胁，男子很快便招供了一切，由此爆出了大明朝最为轰动的“采花大案”。
原来，这名男子本名桑冲，来自山西太原府李家湾。早年，他听闻大同府山阴县有位奇人，名叫谷才。谷才擅长易容之术，对女红更是精通。他常常男扮女装，凭借着精湛的女红技艺，以教授女子手工为借口，混入女子闺房，行奸淫之事。如此为恶长达十八年之久，却从未被人发现。后来，谷才年事已高，不忍自己这“绝学”失传，便收了桑冲为徒。
桑冲天赋极高，不仅将谷才的技艺学得炉火纯青，更是“青出于蓝”。他将“师门绝技”进一步“发扬光大”，还传给了同乡的任茂、张虎等七人。他们有一套惯用的作案手段，每到一处，便四处打听当地美貌女子的消息。一旦锁定目