的样子，纵使身不由己也要去挣扎，而不是一味地去认命。长大了鸾儿也想做这样的女子，爹爹，好不好？”
贺之温和地笑着：“鸾儿只管去做喜欢的事情，不必去问任何人。”
“娘说，其实叶蓁姑姑也可以如此，只是，她亲手绊住了自己。自私会被人诟病，但无私伤己，这也是两难吧？爹爹，你如今亦是陷入了两难境地吗？”
贺之怔怔地看着鸾儿，未言语，只是将她轻轻搂在怀中，许久才道：“叶蓁是心甘情愿的，爹爹亦是如此。鸾儿，爹爹对不起你和娘还有弟弟，让你们受苦了。你长大了，以后还要请你帮爹爹照顾娘亲和弟弟，可好？”
“爹爹放心，鸾儿都懂。”
贺之仰起头，心中暗下自嘲，果真离军队和战场久了，如今竟也时常伤感起来。
鸾儿回房后，贺之将曲副将请至身前，又问了乌山之事，越听心中越没底。又是沉默许久，他道：“自古乌山便是祁国与永乐国的必争之地，虽说前些年以乌溪为界一分为二，但祁国总觉得吃了亏这些年也没少动作，必须想个法子了。”
曲副将未做回应，兀自愣神，见贺之瞪他才回道：“朝廷对您如此，将军府的人死的死伤的伤，您还要为他们操这心作甚？知道这话您不爱听，末将就是来气，想想心中就憋闷！”
本以为贺之会厉声喝止，没想到他却没有，只是又沉默良久才问：“这样的话你还同何人讲过？”
“末将只同您讲过，只是这话原本也不是末将先讲的，而是说的人多了自然便听到了。”曲副将瞧着贺之的脸色，“知道将军不爱听，这话也确实讲不得，被有心人听到恐会落口舌，末将这就去叮嘱他们。”
“不。”贺之立刻阻止，“不必，心中有何烦闷随便讲，听的人越多越好。另外，你再帮我做两件事。一，所有去过乌山的将士列一个清单给我，包括已故家中还有男丁的。二，准备一下，派成骅去京城送信，老夫人年事已高该回乡了。”
“末将领命。”
“还有。”贺之突然喊住曲副将，“查一下当年送叶蓁平安扣的有哪些人，请他们来，我有话讲。”
“是。”
两日后，一个小小的竹筒被一位侍卫装扮的人悄悄呈