朔北王摆了摆手，谦虚地说道：“哈哈，渊儿言重了，身为臣子，这些不过是我应尽之责而已。”
众人在城外相互寒暄着，气氛显得格外融洽祥和。这时，一旁的王妃微笑着插话道：“渊儿有所不知，那北狄的使者已经在城中恭候多时了，听闻您即将到来，可是迫不及待地想要见您一面呢！”
说罢，朔北王便亲自引领着世子及其随行人员缓缓走进了城门。一进城内，众人明显感觉到这里的气候与江南大不相同。
此刻的朔北城，地面上已然覆盖了薄薄的一层积雪，天空不时会变得昏暗阴沉，纷纷扬扬地下起雨雪来。由于天气寒冷，城内的百姓们早早就穿上了厚实的棉衣，把自己严严实实地包裹起来。往日热闹非凡的大街如今也显得冷清了许多，只有少数行人匆匆忙忙地走过。
“这大营看上去竟然如此简陋，实在是与着王爷的身份不相匹配啊！”世子一边环顾着四周，一边忍不住感叹道。
“唉，渊儿有所不知啊。这朔北气候苦寒，地地广人稀。即便这朔北城的百姓稍多一些，但所缴纳的赋税也是寥寥无几。上缴给朝廷之后，余下的也只能勉强。每回我向父皇请旨调拨些银两，他却总让我自行设法解决。可在这般偏远艰苦之所，又哪里能寻到好法子呢？”说话间，朔北王轻轻摇着头，满脸愁容地领着世子缓缓登上了大营的至高处。
站定后，放眼远眺，只见城外尽是一片荒芜景象，茫茫旷野之上不见半个人影，甚至连走兽留下的足迹都难以寻觅。
“不过说来也怪，这里的百姓倒是和其他地方大不相同。他们极易知足，只要能够果腹，有一处栖身之所便心满意足了。故而你一路行来，听到的皆是对我的赞誉之词。然而，仅有这些难道真的足够吗？所以我便萌生出与北狄互市的念头，心想借此能让百姓们过上更为优渥的生活。谁承想，竟被一些小人污蔑我通敌叛国！”朔北王越说越是气愤，脸上满是愤懑与无奈之色。突然之间，一行清泪顺着他的脸颊潸然而下。
“本来一旁的灵州还由我镇守，这朔北遇到荒年还能由灵州救济着，眼下父皇却将灵州交由镇南王！全梁国都知道我与那镇南王不对付，将我们放在一起！有时我真的不知道父皇在想什么？”