就在他们后方，一棵老树枝桠横斜，黑暗中，一个鲜红似血的面具毫无预兆地浮现。
紧接着，一道身形鬼魅般现身，是个身着黑衣之人，头戴斗笠，斗笠下的阴影将面容遮得严严实实。
“不错！”从那红色面具下，传出一声极为微弱的话语。伴随着这声轻语，戴着面具的人微微颔首。
朱雄英像是感应到了什么，脚步猛地一顿，他迅速扭头，目光如电般射向后方。可映入眼帘的，只有在夜风中沙沙作响的枝叶……
在明教那阴森而宏大的大殿内，陈惠正与一众明教高层商议着要事，气氛凝重而压抑。
突然，一个教众慌慌张张地冲了进来，脚步急促，打断了众人的谈话。他“噗通”一声跪下，声音带着一丝颤抖：“报！禀告圣女，徐州城外奉命前去‘招收’童男童女的一支小旗了无音讯，等我们找到时已经全军覆没。”
“混账！”坐在上方的陈惠顿时柳眉倒竖，猛地一拍石椅，声音在大殿内回荡，带着无尽的怒火与威严。
这时，光明左使付云上前一步，微微躬身道：“圣女息怒，这一支小旗跟五年前那支一样全军覆没不留活口，据属下推测应该是同一波人所为。”
“哼！”陈惠冷哼一声，眼中闪过一丝寒芒，“五年前明教人手折损严重，经过五年来的不懈努力我明教已经恢复大半。付左使，五年前的事查得怎么样了？”
付云神色恭敬，上前一步：“禀圣女，五年前那件事，我们的探子以事发村庄为中心，向四周展开地毯式追查。可一旦查到一座山谷附近，探子便会离奇失踪，毫无踪迹可循。当时，属下怀疑是不良人所为。
毕竟不良人手段诡异，行事神秘，且与朝廷有着千丝万缕的关系，若我们大张旗鼓追查，恐会引来朱重八的注意，因此属下便擅自主张，没有继续深入追查，只是派了些人手在远处悄悄驻扎，留意动静。”
陈惠听闻，秀眉微蹙，思索片刻后，冷哼一声道：“不良人？这五年来，不良人仿佛人间蒸发一般，消失匿迹，连那神秘莫测的不良帅也不见踪影。
秦王更是深居简出，五年都未曾迈出过府门半步。如今，我教在江南士族的鼎立相助下，势力已然壮大，教众成千上万，何惧那