眼前的吴家人外，清水巷那边的街坊疑虑颇多，昨日都没给出准话。
她总不能直接对着吴大婶说，现在能确定参赛的，只有您家闺女一个人吧。
便只好把说辞含糊一些。
好在吴婶子并不见怪，她想着宋玉枝这样的厨艺，在码头摆摊半年，便已经远近闻名，前头“宋记食府”又通过游街宣传，在城里都名噪一时……她下意识地以为是想拜入宋玉枝门下的人太多，统计不过来。
“不瞒小娘子，我家那闺女往日是个惫懒的，长到十二三了，还未正经进过灶房。但前头听闻小娘子进城开店后要收学徒，她这些日子就仿若变了个人似的……”
考校在即，吴婶子少不得给自家闺女说说好话。
一通说到辰时初，到了宋玉枝和赵大娘约定的时间，吴家摊档上也有客人过来了。
宋玉枝和周氏起身告辞，吴婶子喊了大儿子帮忙提包袱，交代他得相送到城门口。
宋玉枝本以为自己同人说话，耽误了一些时间，赵大娘肯定已经在等候了。
没成想，到了地方，她才发现赵大娘并不在这儿。
又等过一阵子，眼看着都快辰时中了，宋玉枝雇了牛车，让周氏先搭车把东西带回城里，她自己则按着赵大娘日常的活动轨迹，寻了过去。
走了一刻多钟，寻过了几家，众人都未说见过赵大娘。
晨间的日头升了起来，宋玉枝擦着汗，正准备找个地方，缓口气再接着去寻。
冷不丁的，一道纤瘦的人影引起了宋玉枝的注意。
那是个十四五岁、看着只比她略小一些的少女，荆枝作钗，粗布为裙，打扮得十分朴素，和码头上绝大多数讨营生的穷苦人一样的打扮，无甚特殊之处。
但那少女正在蹲着杀鱼，那给鱼刮鳞，开膛破肚，取苦胆的手势真叫一个利落，毫不拖泥带水。
看得人眼花缭乱的。
眨眼的工夫，一条小鱼在她手底下杀完，她又利落地按着客人的要求，把杀好的鱼给处理了。
只看她并不另外去找切墩，单手拿着一柄平平无奇的菜刀，另一只手就当做切墩，直接在手上，切出来大小均匀一致的鱼段……切工让宋玉枝都挑不出错处。