掩间，露出半张脸。
其面上褶皱瘢痕纵横交错，暗红与灰白杂陈，好似一块被反复撕扯又勉强拼凑的破布，分明是没了半张脸皮。
“老黥……”
杨天行回忆先前那姓刘的蟊贼口中对老头的称呼，不由淡淡一笑，“这年头竟还有正经的剥皮人，当真有些意思……”
太祖高武皇帝当初结束大玥末年的乱世，天下初定，却仍有乱贼伺机作乱，为震怖宵小，武帝亲创极刑有十之又九，“剥皮画鼓”便是其中之一。
其刑术秘传，剥皮技艺世代承袭，传可将人皮完整剥下，画眉张鼓悬于菜市口，日日敲打三秋而不破。
因其过于残酷，后被数代皇帝滥用于朝堂，一时上下人心惶惶，直到太宗奉天靖难，方以大气魄违逆祖制，将之废止，其传承早该断了才是。
念及此，他目光落到那船头挂着的黑影上，不用怎么细看，便能分辨出那分明便是一张完完整整的人皮，从头到脚，严丝合缝。
细观其五官轮廓，依稀瞧得出是个漂亮女子，只是此刻只剩下薄薄一张皮囊，曳着大蓬乱发斜斜挂在船头，分外邪诡渗人。
“可惜，只斩了一缕分魂……”
杨天行眸中泛冷，先前捉这水中“官老爷”上来时，其初时全身血肉盈满，只是无有眼眸，此外便如活人。
他看出这人皮被人以阴秽仪轨炮制过，是以能水中游曳、隔空寄魂，算是一种颇为高明的玄术，便连他也瞧不出其根脚。
“一个山野女冠，一个活皮官老爷……”
杨天行暗暗称奇，这二人都未炼出真正的神识，却都已隐隐触碰神海。
其或辅以秘宝，或以阵法仪轨相助，便可有些许神念之能，已是正儿八经的道门天师一级人物。
如今这天下少有的玄修高手皆现身于此，似还有军伍精锐协同，显然不大可能是为那封秘传到自己手中的勒索信而来。
“公子……”
阿箬轻声一唤。杨天行看向她，心中平静。
“前面水口过去，便是蓬蓬洲了。”阿箬仰头甜笑，有些不舍询问，“您和沈姐姐，要在这里登岸么？”
“蓬蓬洲？”
杨天行重复一遍这个名