光阴荏苒。
大唐长安城中。
护国公秦叔宝病重，临终这日，传各府小爵主到病床前。
一个个教训说：
“我当初幼年间，视死如归，在枪刀内度日，不惜辛苦，才做到一家公位，如今你们正当青年少壮，当建功立业，不可偷懒安享在家，我死之后，须领兵前去保驾立功。”
又说：
“我儿过来，为父一片忠心报国，就是尉迟恭叔父领兵保驾，闻报一路平安，为父不能托胆放心，思量病好还要去保驾。如今看来，病势沉重，是不能去了，为父倘有三长两短，功名事大，祭葬事小，或三朝五日将来殡殓了，也不必守孝。单人独骑前往东辽，戴孝立功，为国尽忠，方为孝子，为父死在九泉，自当保佑你立功扬名后世，孩儿尽孝，天下人知，若忘了我今日临终之言，就是逆子了。”
秦怀玉含泪跪领教训。
又叫罗通过来说：
“侄儿，你虽在木羊城，皇上也是一时之气将你削职，你母亲乃女流之辈，不知大节，万分不快。但是有两句诗说得好：人爵不如天爵贵，功名怎比孝名高。原是劝勉人子事亲之意，你不要拿来认了真，到底为人功名为大，况且你少年本事高强，伯父未死之言，前去立功，皇上决不来见责的。”
罗通含泪答应。
这一日，对各府子侄一个个都是这样吩咐，公子们不敢逆命。
叔宝归天，丧葬已毕，众爵主不忘遗命，奏闻千岁殿下，起兵十万，罗通为二路元帅统兵，还有一班段家兄弟、腾氏弟昆、程铁牛、尉迟号怀。
秦怀玉受父训，戴孝立功，做为前部先锋。
他头戴三梁冠，身穿麻布衣，草索拴腰，脚踏蒲鞋，手执哭丧棒，随身带领三千人马，逢山开路，遇水架桥，过海登岸，星弛赶赴三江越虎城。
刚刚好是徐茂公所算定的二十天，救兵已到三江越虎城。
一到三江越虎城，秦怀玉远远望去，只见营盘密密不计其数，都是番兵蜈蚣旗招展，围住四城，并不见本国人马旌旗，心中吃了一惊。
打发探子上前打听天子安扎何方，去不多时，探子前来回报说：
“驸马爷，不好了，只见四营尽是