熬到了春六月，下过几场雨，终于天朗气清，连空气都明朗起来。
自念只觉自己在院中关得太久，想出去逛一逛。楼氏不肯：“你身子不好，又走不得多远。这马蹄巷弯弯绕绕，费神。”
自念道：“我又不是那笼子里的鸟。该出去时我也得出去，总不见得，一辈子我就守在这里。”他说得算是客气，没说楼氏“软禁”或是“囚禁”他。
母亲对阿珩的自由甚少干涉，但对自念非常在意，仿佛他是一见光就死的什么品种。从前春莹没来的时候，楼氏出门时甚至将自念锁在屋子里。
见自念动气，楼氏也不好太强硬，只道：“你要出去时，也不是不行，我带你去佛寺逛一逛，也好求一求你身体康健。”
自念听了，只得点头。
次日楼氏果真带着自念出门来，二人在拈花寺礼佛观赏。楼氏拜了又拜，十足虔诚。自念四处游览观看，倒也心情舒爽，只是身子虚弱，走不几步，就坐在一处休息起来。
自念正无聊着，一转身见拈花寺外大榆树底下有个测字的，一时兴起，他便凑过去。
那人须发尚青，看着还不足三十。见自念来，上下一打量，问：“一两银子一个字，怎么，你要测吗？”他大概觉得自念是个孩子，所以不大重视。
自念笑拿出一两的银子来，却并不给他，故意地要测一测他的本事：“一两银子一个字，也不算便宜。你这招牌上写不开口就知姓氏，若你猜中我的姓氏，这一两银子归你。”
那先生哈哈一笑：“我说你姓李，你若不承认，我岂不是亏了口舌。你若测字，就交这一两银子来测，若是来寻我的晦气，可尽早离去吧。”
自念囿于病体许久，见这先生与他赌气，他倒是觉得有趣，因而款款坐下来，将一两银放在他的桌上，持笔写下一个“珏”字。
先生收了银子，胸有成竹笑意吟吟问：“测什么？”
自念想了想：“测青云之志。”
那先生掐着指头算了算，笑道：“一王一玉。王者，主运，贵不可言；玉者，主命，多磋磨，恐有摔落。贵人来测青云之志，依我看，不能走仕途。”
自念哼笑道：“不走仕途，怎么上青云？”