不利，愿领责罚。”李元霸虽满脸不服气，但也依样跪地，闷声道：“俺也没打好，听凭陛下处置。”杨林则长须抖动，声音略显苍老却沉稳：“臣等辜负陛下信任，甘愿受罚。”
大臣们纷纷交头接耳，小声议论着，都以为杨广接下来定会严惩这三位大将，以泄心头之恨，正暗自猜测会是怎样严厉的刑罚。然而，就在这时，杨广却突然话锋一转，嘴角勾起一抹自以为高深莫测的笑意，目光缓缓扫过朝堂众人。
“朕念你们往日为国征战，劳苦功高，此次便暂不追究。”杨广的声音在朝堂上回荡，众人皆是一愣，面面相觑，皆未料到事情会有如此反转。“此次战败，非战之罪，实乃瓦岗贼子太过狡诈，且其势渐大，不可不防。”杨广挺直身子，微微扬起下巴，脸上满是自负的神情，开始发表他那自以为高明的高论。
“诸位爱卿，可知瓦岗如今势头正盛，若一味强攻，我军损耗巨大，且胜负难料。”杨广目光炯炯，仿佛已然成竹在胸，“朕问你们，是朝廷兵多将广？还是逆贼兵多将广？是我朝领土面积大？还是逆贼的领土面积大？”
众大臣不明所以，面面相觑，但还是硬着头皮回答：“当然是朝廷兵多，领土广大。”