太极殿内，雕梁画栋，金碧辉煌，可殿中弥漫的气氛却如寒冬腊月般冰冷肃杀。巨大的朱红立柱好似沉默的卫士，冷眼旁观着这场权力旋涡中心的暗潮涌动。
李世民身着一袭玄色蟒袍，身姿挺拔如松，周身散发着久经沙场的凌厉之气。他稳步上前，手中捧着一份军报，声如洪钟：“陛下，臣近日北伐突厥，战果颇丰，已收复数座失地，此乃我大唐之幸，社稷之福。”说罢，他目光扫视朝堂，眼角余光有意无意地扫过太子李建成。
李建成坐在一侧，脸色微微一变，旋即恢复镇定，嘴角扯出一抹淡淡的笑，不紧不慢地开口：“二弟劳苦功高，为我大唐立下赫赫战功。只是连年征战，百姓疲惫，还需考虑民生啊。”他语气平和，却暗藏锋芒，话里话外暗示李世民穷兵黩武。
李世民心头一凛，眼中闪过一丝不悦，正欲反驳，齐王李元吉抢了先：“太子所言极是，二哥在外征战，朝中诸事皆由太子操劳，这稳定朝堂、安抚百姓的功劳，可不能被忽视。”李元吉一边说着，一边斜眼看向李世民，眼中满是挑衅。
李世民心中冷笑，他岂会不知这两人的心思。李建成身为太子，忌惮他兵权在握，威望日隆；李元吉则妄图依附李建成，日后分得一杯羹。三人虽为兄弟，此刻却在这朝堂之上剑拔弩张，各怀鬼胎。
这时，老臣裴寂站了出来，他颤颤巍巍地行了一礼，缓缓说道：“陛下，老臣以为，太子与秦王皆为我大唐栋梁，一文一武，缺一不可。如今天下初定，应休养生息，不宜再大动干戈。”裴寂德高望重，他这一番话，看似公正，实则偏向李建成，毕竟他与李建成私交甚密。
李世民心中烦闷，他深知自己在朝堂上虽有一批拥护者，但李建成根基深厚，又有诸多老臣支持，局面于他并不利。他转头看向坐在龙椅上的李渊，眼中满是期待：“父皇，儿臣征战在外，皆是为了大唐江山永固，如今突厥虽遭重创，但仍有残余势力，若不彻底铲除，恐成后患。”
李渊微微皱眉，他看着眼前三个儿子，心中满是无奈与纠结。李建成是嫡长子，被立为太子多年，理应继承大统；李世民却手握重兵，屡立战功，在军中威望极高。手心手背都是肉，他实在不想看到兄弟阋墙的局面。
“此事容后