暗巷里的蒸汽管道在漏气，莉娅把星象图卷轴塞进青铜匣时，黄铜铆钉正好烫到虎口。这是今晚第七个不怀好意的买家，总盯着她缠满绷带的左手腕。当那人伸手要扯绷带时，巷口突然传来铸铁靴的脚步声。
\"今天的交易取消了。\"莉娅抱紧匣子后退，后腰抵住滚烫的蒸汽阀。买家的瞳孔在防毒面具后收缩成竖线，他从斗篷里抽出锯齿刀，刀刃上还沾着未干涸的黑色黏液。
缠斗发生在两次蒸汽喷发的间隙。莉娅的绷带被刀尖挑开，露出底下发光的星图刺青。那些银蓝色脉络突然暴起，像活过来的星河钻进暴徒眼眶。当惨叫声随着眼球爆裂戛然而止时，暴徒的斗篷塌陷下去，只剩堆冒着热气的黑沙。
莉娅跌坐在污水横流的地面，青铜匣滚到三米外的排水口。她想去捡，却发现暗巷两侧的砖墙正在渗出鲜血。那些血珠沿着砖缝游走，拼出五个正在跳动的单词——「观测者已苏醒」。
\"别碰那个匣子。\"阴影里传来齿轮转动的咔嗒声，戴鸟嘴面具的人用机械义肢拦住她，\"你后背的星图，是从什么时候开始发光的？\"
记忆突然刺痛神经。莉娅想起七岁那年冬天，孤儿院的蒸汽管道总在深夜传出齿轮咬合声。某个结霜的早晨，她发现后背浮现出淡淡银痕，老修女尖叫着说她被机械恶魔标记了。此刻巷子里的血腥味和当年一模一样，那时整条走廊的墙纸都在渗血。
\"三天前。\"莉娅拍开机械义肢，抱起青铜匣后退，\"你也是来抢\"
她的声音卡在喉咙里。鸟嘴面具人掀开斗篷，露出缠满铜线的左臂——那些导线连接着皮肤下的发光纹路，竟与她后背的星图刺青同源。更可怕的是对方脖颈处隐约可见的烙印：x-06。
暗巷深处传来婴儿啼哭般的汽笛声。鸟嘴面具人突然将莉娅推进蒸汽管道检修口，铸铁阀门在身后重重闭合的瞬间，整条巷子的墙壁轰然坍塌。透过缝隙，莉娅看见十七八个暴徒正在融化，他们的血肉与黑沙被吸入地底裂缝，形成巨大的青铜城地下管网图。
\"他们不是人类。\"鸟嘴面具人摘下护目镜，露出和莉娅一模一样的绿眼睛，\"是观测者投放的清洁工。\"
青铜匣在颠簸中自动弹开。莉