地区的一些郡县，原本肥沃的农田因战乱而杂草丛生，粮食产量大幅下降。
商业活动也陷入了停滞。起义军控制了部分地区的交通要道，阻断了货物的流通。商人担心货物被抢夺，不敢轻易进行长途贸易。同时，各地为了应对起义，纷纷加强了关卡的盘查，增加了商业活动的成本和风险。城市中的集市变得冷冷清清，店铺关门歇业的现象随处可见。曾经繁荣的商业城市，如临淄、邯郸等，商业规模急剧缩小，经济活力丧失。
秦朝的赋税收入锐减。一方面，由于农业和商业的衰败，百姓的收入减少，能够上缴的赋税自然也大幅下降。另一方面，起义军控制的地区不再向秦朝朝廷缴纳赋税。这使得秦朝的财政收入大幅缩水，无法维持庞大的军事开支和国家的正常运转。为了弥补财政缺口，秦朝不得不进一步增加赋税，然而这又进一步加剧了百姓的负担，导致更多的人加入起义军，形成了恶性循环。
此外，秦朝的一些重要经济产业，如冶铁、纺织等，也受到了影响。起义军的破坏和劳动力的流失，使得这些产业的生产规模缩小，产品质量下降。起义军对秦朝经济命脉的冲击，从根本上动摇了秦朝的统治根基，加速了秦朝的衰落。
文化精英在民间起义的浪潮中扮演了多元且关键的角色，对起义的进程和走向产生了深远影响。
许多文化精英成为了起义军的智囊团。他们凭借丰富的知识和卓越的智慧，为起义军出谋划策。像刘邦身边的张良，出身韩国贵族，精通兵法谋略。他为刘邦制定战略规划，在起义军西进关中的过程中，多次为刘邦指点迷津，使刘邦的军队能够避开秦军的主力，选择正确的行军路线，顺利抵达咸阳附近。又如，陈胜起义后，招揽了一批文人谋士，他们帮助陈胜建立政权，制定礼仪制度，起草诏令文书，使张楚政权初具规模，具备了一定的政治影响力。
文化精英还在起义军的宣传工作中发挥了重要作用。他们擅长撰写檄文、诗歌等，通过文字的力量为起义军造势。如前文提到的那些揭露秦朝暴政、宣扬起义军正义性的檄文，大多出自文化精英之手。这些文字以其深刻的思想、犀利的言辞，激发了百姓对秦朝统治的不满和对起义军的支持。同时，他们还创作诗歌、歌谣，在民间传唱，使起义军的