清江闸前浊浪排空，十二艘楼船横锁江面。宝贝扣住星髓剑鞘，眼瞳映出桅杆上玄色令旗——本该驻守徐州的鹰扬卫竟换了水师旗号。
\"二十丈外第三艘吃水不对。\"白素素银链缠上闸口铁环，\"压舱石换成铁甲，舵楼暗窗藏着床弩。\"
话音未落，江面忽起三声鹧鸪哨。真武剑出鞘横削，劈落三支穿甲箭。箭簇刻着工部军器监暗记，尾羽却染着苗疆靛蓝。
\"好个移花接木。\"宝贝双足点水掠向主舰，\"借平叛之名行毁闸之实！\"
楼船甲板突然翻开，三十名藤牌手结成龟甲阵。白素素苗刀劈在浸油藤牌上，刀刃竟被卡住半分。阵中忽刺出七尺钩镰枪，银链月牙钩绞住枪头瞬间，宝贝已跃至主桅。
\"坎位！\"星髓剑劈断帆索，百斤硬帆轰然砸向阵眼。龟甲阵露出破绽刹那，真武剑七道剑气直取掌旗校尉。
校尉举盾欲挡，盾面忽现细小孔洞。九重纯阳真气透木三分，校尉踉跄后退，怀中兵符跌落甲板——竟是半枚虎符与地宫所得严丝合合！
扬州府殓房阴气森森，白素素银链挑开草席，五具溺尸后颈皆有针孔。宝贝剑尖轻划尸身小腹，暗紫色血珠渗出：\"七步断肠散，唐门二十年前的禁药。\"
窗外忽有瓦片轻响。真武剑破窗而出，却只卷回半片青衫。白素素拾起碎布细嗅：\"沉水香混着硝石味，是军中将官熏衣的配方。\"
三更梆子响过，知府师爷捧着卷宗匆匆而至。宝贝展开漕丁名册，朱笔勾画处皆是水性极佳者：\"这些人上月都领过潜水分水刺？\"
\"说是演练水战\"师爷话音未落，殓房梁上突然坠下铁笼。白素素苗刀劈出火星，笼中蹿出三条赤链蛇。
星髓剑钉住蛇头瞬间，宝贝已擒住师爷右腕：\"好一招借刀杀人。说！谁让你在卷宗夹页涂磷粉？\"
师爷袖中寒光乍现，峨眉刺直取咽喉。银链月牙钩绞住兵刃时，真武剑已点中他肩井穴。撕开人皮面具，赫然是地宫逃走的断指杀手！
淮安盐运司衙门死寂无声。宝贝剑尖挑起门闩，铜锁内侧三道崭新划痕。白素素银链缠住仪门石兽，发力拽出丈许深坑——十口樟木箱浸满火油。