暮春的日光在青石板路上跳跃，林逸拎着油纸包穿过市集，荷叶鸡的香气从竹篾缝隙里钻出来。长乐坊的巷陌深处飘着炊烟，几个赤膊孩童举着竹竿追逐断线纸鸢，脚踝溅起泥浆。
"林老大！今早刚卤的牛腱子！"肉铺掌柜老远就堆起笑，刀尖挑起块颤巍巍的筋头巴脑。林逸抛过去几枚铜钱，油纸包又沉了三分。这世道，穷巷里的油腥气比黄金更教人眼馋。
小院墙头探出簇木槿花，馨儿正踩着石桌比划木剑。三寸铁桦木在她掌心翻出银亮弧光，竟将飘落的花瓣削成两半。林逸倚着门框暗叹，这妮子若生在高门大户，怕是要把那些名门嫡女都比成庸脂俗粉。
"哥！"馨儿乳燕投林般扑来，发梢沾着木槿花粉，"李教头今早夸我剑势如惊鸿呢！"她灵巧地顺走荷叶鸡，油纸在石桌上绽开青翠，酱牛肉的红油浸透了宣纸。
林逸捏住她后颈："洗手去，当心闹肚子。"小丫头吐着舌头钻进厨房，木盆里水花四溅。槐树荫下的石凳还留着晨露，林逸望着妹妹纤细背影，忽然想起三年前那个雪夜——八岁的馨儿蜷缩在破庙草堆里，用体温焐着半块发霉炊饼等他归来。
"闭目冥心坐，握固静思神"林逸蘸着酱汁在石桌写《全真教初级内功》，馨儿叼着鸡腿凑过来，油渍在宣纸上洇出梅花。"哥，这蝌蚪文比剑谱还难懂！"她鼻尖皱成包子褶，指尖戳着"叩齿三十六"，"莫非要把牙磕出火星子？"
林逸屈指弹她额头："明儿请个老学究来，省得你日后被江湖人笑作睁眼瞎。"话音未落，小丫头已蹿上槐树，惊落满庭香雪："我才不要像酸秀才摇头晃脑！"她倒挂在枝桠间，发带垂下来扫过林逸鼻尖，"除非除非哥教我御剑飞行！"
晨雾未散时，快活林后院已挤满青壮。李坏抱剑倚着兵器架，冷眼扫过人群里几个交头接耳的。黄炳成蹲在廊下拨弄算盘，铜钱碰撞声里忽然插进句嘀咕："林老大该不会要带咱们劫皇杠吧？"
"肃静！"李坏剑鞘击打青砖，两百人霎时如寒蝉噤声。林逸玄色披风扫过露水浸湿的石阶，铁棒在掌心转出残影："今儿不问帮规，不论赏罚。"他忽然将铁棒掷向人群，惊起片吸气声，"都说说，为何要趟江湖这摊浑水？"
李青被铁棒