履迈进花厅，腰间玉佩叮当乱响，活像市井走索的杂耍艺人。
"哟，虎老哥这是演哪出？"侯通捡起块蜜瓜塞进嘴里，汁水顺着虬髯滴在孔雀纹织金毯上，"听说您那义子孝敬了帮中百万雪花银，却连个铜板都没给您留？"
虎三爷抓起案上端砚就要砸，被李师爷死死攥住手腕。端溪紫石在晨光中泛着冷芒，恰似那日林逸腰间新佩的墨玉螭纹珏。
"侯爷若是来讨赌债的"李师爷挡在两人中间，麈尾扫落侯通肩头的瓜子壳，"前日三爷刚替您垫了千金坊的窟窿。"
侯通突然从袖中摸出对白玉骰子，叮叮当当砸在翡翠棋盘上。一枚骰子滚到虎三爷脚边，鲜红的四点像极了陈到咽气时瞪圆的眼珠。
"听说青竹帮残部在城西开了三家赌坊。"侯通抬脚碾碎块蜜瓜，甜腥气混着他身上的脂粉味扑面而来，"小弟愿替老哥教训那个不知天高地厚的义子，只要嘿嘿。"
虎三爷瞳孔骤缩。他看见侯通靴底粘着片枯叶，纹路竟与林逸昨日送来的战书一般无二。那战书用朱砂写着"三日后取昌平坊"，笔锋如刀，斩断了二十年的父子名分。
后院突然传来古琴崩弦的锐响，惊得侯通袖中掉出把描金折扇。虎三爷认得扇面上"及时行乐"四字——正是林逸上月从波斯商人手里夺的贡品。
"五千两。"虎三爷从牙缝挤出这几个字，翡翠扳指在案几刻出深痕，"要做得像漕帮的手笔。"
侯通哈哈大笑，踩着满地支离破碎的蜜瓜扬长而去。李师爷望着他背影，恍惚看见七年前被虎三爷喂了毒酒的陈到——那日也是这般秋阳正好，陈到咽气前死死抠着青砖缝，指甲缝里全是血泥。
"三爷"李师爷话音未落，突然瞥见廊下闪过道黑影。虎三爷最宠爱的画眉鸟惊叫着撞向笼子，尾羽扫落片染血的绒花。
暮色爬上花窗时，林逸正在快活林顶楼把玩新得的波斯弯刀。鎏金烛台将他的影子投在《快雪时晴帖》摹本上，遮住了"未果为结"的尾款。黄炳成喘着粗气撞进来，怀里的翡翠算盘少了三枚珠子。
"侯通的人在昌平坊劫了咱们三车绸缎！"
林逸轻笑，刀尖挑起片哈密瓜喂给笼中的海东青。猛禽振翅扑棱起腥风，惊得案头