上，众人先是依次向皇上和皇后行礼问安，然后便各自入座。婉如的目光在席间搜寻着宁妃的身影，很快便看到宁妃坐在不远处，依旧是那副淡淡的神情，仿佛对这热闹的宴会兴致缺缺。
宴会进行到一半，歌舞表演暂歇，轮到各宫妃嫔展示才艺了。婉如心中早有盘算，她主动起身，走到殿中，福了福身说道：“臣妾近日新学了一曲琴艺，想借此机会献丑，为皇上和各位娘娘助兴。”
皇上龙颜大悦，笑着说道：“爱妃有心了，快奏来听听。”
婉如坐到琴前，玉手轻抚琴弦，悠扬的琴声顿时在殿中响起。她一边弹奏，一边用余光留意着宁妃的动静，只见宁妃似乎也被琴声吸引，微微出神。
一曲终了，众人纷纷鼓掌称赞，婉如起身谢过，又巧妙地走到宁妃身边坐下，笑着说道：“姐姐，妹妹这琴艺可还入得了姐姐的耳呀？”
宁妃回过神来，脸上挂着笑回应道：“妹妹这琴艺精湛，当真是好听极了。”
两人又闲聊了几句，婉如趁着众人的注意力都在其他妃嫔的才艺表演上，压低声音对宁妃说道：“姐姐，妹妹前几日在宫中一处偏僻角落瞧见个稀罕玩意儿，看着像是个好东西，只是不知是哪位娘娘遗落的，妹妹想着姐姐见多识广，不知姐姐可有兴趣，改日与妹妹一同去看看呀？”
宁妃眼中闪过一丝不易察觉的警惕，随即笑道：“妹妹若是觉得稀罕，自己留着便是了，姐姐对那些倒没什么兴趣。”
婉如心中暗喜，宁妃这般反应，越发说明她心里有鬼，怕是担心自己发现了什么不该发现的东西呢。婉如还想再试探几句，这时又有妃嫔表演起了舞蹈，周围的喝彩声响起，打断了两人的交谈。
宫宴结束后，婉如回到自己的宫殿，回想着今日与宁妃的种种交锋，虽然依旧没能拿到确凿的证据，但她感觉离真相又近了一步。她相信，只要自己继续追查下去，定能让那神秘主谋无所遁形，还后宫一个安宁。
然而，婉如不知道的是，宁妃回到锦和宫后，脸色瞬间变得阴沉起来，她冷冷地对身边的宫女说道：“去，给我盯紧了婉如那贱人，她今日这般试探，定然是察觉到了什么，绝不能让她坏了我的好事。”
宫女赶忙应道：“是，娘娘，奴婢