随着陛下寿宴的日子一天天临近，整个皇宫仿若一台上足了发条的精密机器，愈发高速且紧张地运转起来。宫人们脚步匆匆，穿梭在各个宫殿之间，忙着布置装饰、筹备膳食、安排歌舞等诸多事宜，每个人脸上都写满了忙碌与谨慎，生怕出了一丝差错，惹来祸端。
在这一片忙碌之中，乐师云瑶的日子更是难熬。贵妃一心想借着云瑶在陛下寿宴上出彩，好巩固自己的地位，对她的训练几近严苛到了极致。每日天还未亮，云瑶就得强撑着困意起身，简单洗漱后便抱着那把视若珍宝的琴前往专门的练琴之所。那里，贵妃派来的嬷嬷早已等候多时，眼神犀利得如同鹰隼，只要云瑶稍有差池，便会招来一顿严厉的呵斥。
白日里，云瑶得一遍又一遍地弹奏着同一首曲子，从指法到神韵，从节奏到情感的融入，都被反复地雕琢。嬷嬷在一旁挑剔地听着，稍有不满意之处，便会让云瑶重来，还会冷言冷语地说道：“云瑶，你可莫要辜负了贵妃娘娘的期望，这等机会，多少人求都求不来，你若是搞砸了，哼，可别怪我等不留情面。”
云瑶只能咬着嘴唇，默默点头，眼中满是委屈与无奈，可手上的动作却不敢有丝毫懈怠。她深知自己身处这宫闱之中，根本没有拒绝的权利，只能拼命练习，期望能在寿宴上顺利过关。
好不容易熬到了傍晚，本以为能稍有歇息，可贵妃却又时常会派人来叫云瑶去她的宫殿，亲自听她弹奏，然后再指出各种需要改进的地方。常常这么一来二去，等云瑶再回到自己那狭小的住处时，已然是深夜了。
每一个夜晚，云瑶都是拖着疲惫不堪的身子，几乎是瘫倒在床上。她望着窗外那黯淡的月色，心中满是苦涩。手指因为长时间的拨弦，早已红肿不堪，轻轻一碰便是钻心的疼，可她连为自己上药的心思都没有，往往是挨着枕头没多久，便沉沉睡去，等待着新一天的折磨。
而在这寿宴前夕，宫中却突然平地起惊雷，传出了有刺客潜入皇宫的消息。那消息像是长了翅膀一般，迅速在宫中传开，一时间人心惶惶。
陛下得知此事后，龙颜大怒，那原本因寿宴临近而稍有缓和的面色瞬间变得阴沉无比。他猛地一拍御案，震得桌上的茶盏都晃了几晃，大声喝道：“朕的皇宫，竟然能让刺客如此