跋山涉水、盘山涉涧，旅途的艰辛自不必说。但姜启在此期间也向老者学到了更多东西。
长途赶路很是寂寞，有了姜启这个“随身听众”，老者不厌其烦地给他讲述与赶尸匠相关的一些知识。
无论是赶尸的行规，还是巫符的种类、画符的技巧等，他都耐心地介绍。
譬如赶尸匠有“三赶、三不赶”之说：被砍头的、站笼死的、受绞刑而死的皆可以赶；而病亡的、投河吊颈自杀的、雷打火烧肢体不全的这三种皆不能赶。
并解释说，赶尸匠的业务仅限于那些被迫而死、或经商途中意外身亡的人。这些人死后留有执念，又思念家乡，可以用巫术把他们的魂魄勾来驱赶尸体回乡。
再如赶尸还要学习“三十六术”，包括让尸体站立、行走、转弯、下坡、过桥以及哑狗、还魂等等，只有熟练掌握了这些巫术，才代表能真正的操控尸体，也就离出徒不远了。
而关于符箓方面。
除了之前姜启见过的驭尸符外，老者还介绍了净煞符、镇煞符、定魂符、调兵符等巫符，甚至还有防止蚊虫叮咬尸体的巫符。并让姜启尝试着画了几张巫符。
这是姜启首次接触符箓，尽管是微不足道的赶尸类巫符，但对于他之后的制符之道，具有重要意义。
此外，老者还给姜启介绍了一些咒语，并告诉他：
“掷符不念咒，如同狼群中丢肉；无符念咒语，犹如雷鸣不下雨！”
叮嘱他在使用巫符时，必须同时念咒才行。
刚开始的时候，姜启对这些知识欣然接受，听得津津有味，并默默地记在心中，对画符之术更是兴趣浓厚。
但随着老者讲述的内容多了起来，有些甚至是涉及了许多赶尸行当的内幕隐秘，姜启逐渐生出一种不妙的感觉，老者这是完全把自己当成他的徒弟了！
这让姜启心中颇为不安，暗忖得及早脱身才行。
在姜启加入到赶尸队第九天的夜里，月色朦胧，星光稀疏。老者指着前方对姜启说道：
“过了前面的桥就到益州了，但距离枳城连一半路都还不到，这条古盐道越到后面越是艰险，还要翻越千山万壑，地势险峻、山高路陡不说，且大多坡连坡、弯连弯，你要打起精