人因为“空见色，由色生情，传情入色，自色悟空”，遂改名为“情僧”，将《石头记》改为《情僧录》。
后来，吴玉峰为此书题名《红楼梦》，东鲁的孔梅溪则称其为《风月宝鉴》。
最终，曹雪芹在悼红轩中，耗费十载光阴，增删五次，整理成书，定名为《金陵十二钗》。
书前题有一首诗云：
满纸荒唐言，一把辛酸泪。
都云作者痴，谁解其中味？
这部书的来历至此交代清楚，接下来便讲述石头上的故事。
书中记载：当年东南地陷，这片东南之地有个名为姑苏的地方，其中有座城叫阊门，是红尘之中数一数二的繁华风流之地。
在阊门外，有一条十里长街，街中有个仁清巷，巷内有座古庙，因为地方狭窄，人们称之为“葫芦庙”。
庙旁住着一户乡宦人家，姓甄，名费，字士隐。
他的嫡妻姓封，为人贤良淑德，深明礼义。
甄家虽不大富大贵，却也是当地有名的望族。
甄士隐性情淡泊，不以功名为念，每日以观花赏竹、酌酒吟诗为乐，俨然一派神仙风骨。
但他唯一的遗憾是年近五十却膝下无子，只有一个三岁的女儿，乳名英莲。
一天盛夏，日长无事，甄士隐在书房闲坐，因疲倦将书搁下，伏案稍作休息，不觉朦胧睡去。
梦中来到一处，不知是何地方。
忽然看到一僧一道一边走一边谈话。
只听那道人问道：
“你带着这块顽石，打算去哪儿？”
僧人笑道：
“你放心吧，如今正好有一桩风流公案该了结了，那些风流冤家还未投胎入世，我正好借此机会，将这块顽石夹带其中，让它去历经一番世事。”
道人道：
“原来是近日那些风流冤孽又要下凡历劫了？”
“但不知道会投生在哪儿？”
僧人笑道：
“这事说来好笑，真是千古未闻。”
“原来在西方灵河岸边三生石畔，有一株绛珠草，常受赤瑕宫中的神瑛侍者以甘露灌溉，因此延年益寿。”
“后