话说宝玉回到房中洗手，便与袭人商议道：
“晚间饮酒作乐，大家应尽情取欢，切不可拘泥于礼数。
如今要吃些什么才好，需早早告知她们去置办准备。”
袭人微笑着说：
“你无需担忧，我与晴雯、麝月、秋纹四人，每人拿出五钱银子，共计二两；
芳官、碧痕、小燕、四儿四人，每人拿出三钱银子，那些告假未参与的人不算在内，总共是三两二钱银子，早已交付给柳嫂子，让她预备四十碟果子。
我已与平儿说过，还抬了一坛上好的绍兴酒藏在那边。我们八个人专门为你庆贺生日呢。”
宝玉听了，满心欢喜，急忙说道：
“她们哪里来的钱，不该让她们破费才是。”
晴雯说道：
“他们没钱，难道我们就富有吗？
这原本就是各人的心意。哪怕是她们偷来的钱凑份子，你只管领受她们的这份情谊便是。”
宝玉听后，笑着说：
“你说得在理。”
袭人笑道：
“你呀，一天不挨她几句强硬的话来挤兑你，你就觉得不自在。”
晴雯也笑道：
“你如今也学坏了，专门会挑拨离间、煽风点火。”
说着，众人都笑了起来。宝玉说道：
“把院门关上吧。”
袭人笑道：
“怪不得人家都说你是‘无事忙’，这会子关上门，反倒会让人起疑，不如再稍等片刻。”
宝玉点头称是，又说道：
“我出去走走，四儿去舀些水来，小燕你跟我一同来吧。”
说着，便走到了外边。
见四下无人，便询问起五儿的事情。
小燕回答道：
“我刚刚已告知柳嫂子，她倒是十分欢喜。
只是五儿那晚受了委屈，心中烦闷，回到家后又气得生了病，哪里还能来呢！
只能等她病好了才行。”
宝玉听了，不禁心生懊悔，长叹一声，又问道：
“这件事袭人知道不知道？”
小燕说道：