他到底住在哪里？”
宝玉笑道：
“这个地方说远就远，说近就近。”
宝钗没等他说完，便说：
“你醒醒吧，别老是沉迷在里头！
现在老爷、太太就疼你一个人，老爷还吩咐叫你在功名上求上进呢。”
宝玉说道：
“我说的不就是功名吗？
你们不知道，‘一子出家，七祖升天’呢。”
王夫人听到这话，不觉伤心起来，说道：
“我们家的运气怎么这么差？
一个四丫头口口声声要出家，如今又多了一个。
我这样的日子还有什么过头！”
说着，大哭起来。
宝钗见王夫人伤心，只好上前苦苦劝慰。
宝玉笑道：
“我不过说了句玩笑话，太太又当真了。”
王夫人止住哭声说：
“这些话也是能乱说的吗！”
正闹着，只见丫头来回话：
“琏二爷回来了，脸色大变，说请太太回去说话。”
王夫人又吃了一惊，说道：
“随便些，叫他进来吧，小婶子也是旧亲，不用回避了。”
贾琏进来，向王夫人请了安。
宝钗迎上去，也问了贾琏的安。
贾琏回话说：
“刚才接到我父亲的书信，说病重得很，叫我立刻去，要是晚了，恐怕就见不到面了。”
说到这里，眼泪便掉了下来。
王夫人问道：
“信上写的是什么病？”
贾琏说道：
“写的是一开始感冒风寒，如今成了痨病。
现在情况危急，专门派一个人连日连夜赶来的。
说要是再耽搁一两天，就不能见面了。
所以回来告诉太太，侄儿必须马上就去。
只是家里没人照管，蔷儿、芸儿虽说糊涂，到底是个男人，外头有了事，还能传个话。
侄儿家里倒没什么事，秋桐天天哭着喊着不愿意在这里，侄儿叫了她娘家的人来把她领走了，倒省了平儿好些气。