外的长江之上，一艘艘轮船穿梭往来，汽笛声此起彼伏。曾如常望着这一幕，心中涌起一股豪情。他轻声吟诵道：“江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。”
言罢，他转身回到书房之中，提笔写下了一篇短文，名曰《时代之镜·后记》。他写道：“吾辈生于乱世，长于乱世，历经风雨，见证兴衰。吾辈虽未能完全实现自强之梦，但已尽己所能，为中华之崛起贡献了一份力量。愿后世之人，以吾辈为鉴，不断学习，顺应时势，自强于世界。”
写罢，他放下笔，望着窗外的南京城，心中充满了宁静与满足。他知道，自己的生命即将走到尽头，但他相信，后世之人必将铭记他的教诲，为实现中华之崛起而努力奋斗。
此时，南京城内外的夜空中，繁星点点，仿佛在为这位伟大的政治家、军事家、理学家和文学家送行。曾如常微笑着闭上了眼睛，他的灵魂在星空中飘荡，化作了一颗璀璨的星辰，永远照耀着中华大地。
数月之后，曾如常在南京病逝，享年六十岁。清政府追赠他太傅的称号，并赐予最顶级的谥号——文正。他的遗体被安葬在南京城外的一座小山上，墓碑上刻着“晚清第一名臣曾文正公之墓”的字样。后世之人纷纷前来凭吊，缅怀这位伟大的历史人物。
而那本《时代之镜》则流传于世，成为了后世之人学习历史、汲取智慧的宝贵财富。人们从中看到了曾如常的一生经历和思想精髓，也看到了那个时代的风云变幻和中华儿女的自强不息。