正当的手段？”
李直面不改色，从容应对：“赵大人此言差矣，我李直行事光明磊落，岂会用什么不正当手段？倒是赵大人，平日里行事神秘莫测，莫非心中有鬼？”
赵高闻言，脸色铁青，却一时语塞。
此事过后，李直更加谨慎，他深知在官场中，稍有不慎，便可能万劫不复。他开始更加深入地研究《厚黑学》，试图从中找到更多自保与进取的秘诀。
与此同时，张文远在家乡也遇到了麻烦。当地恶霸刘霸天横行乡里，欺压百姓，张文远挺身而出，与之抗争。然而，刘霸天势力庞大，张文远很快便陷入了困境。
一日，张文远收到李直的来信，信中写道：“文远，我知你处境艰难，但切记，不可硬碰硬。厚黑之道，在于隐忍与智取。你且暂避锋芒，我自有办法助你。”
张文远虽心有不甘，但深知李直的智慧，便依言而行，暂时离开了家乡。
李直在省城中，经过多方打听，终于找到了一个能够制衡刘霸天的官员。他亲自上门拜访，以厚黑之道，说服了这位官员出手相助。不久之后，刘霸天便遭到了惩处，张文远也得以重返家乡。
重逢之日，两人把酒言欢，张文远感慨道：“直兄，若非有你相助，我恐怕早已命丧恶霸之手。”
李直笑道：“文远，你我兄弟，何须言谢？只要心中有正义，厚黑之道，亦可为正义所用。”
然而，官场之中，风云变幻莫测。一日，李直的上司因涉及贪腐案被查处，李直也因此受到了牵连。他被贬为一个小官，远离了权力中心。
面对突如其来的打击，李直并未气馁。他深知，这是对自己的一次考验。他开始深入民间，了解百姓疾苦，用自己的笔触，记录下了一个个真实而感人的故事。
一日，他在乡间遇到一个老农，老农诉说了自己因土地被强占而流离失所的悲惨遭遇。李直听后，心生怜悯，决定为老农讨回公道。
他运用自己的智慧与厚黑之道，巧妙地揭露了强占土地的官员的罪行，最终为老农夺回了土地。此事在当地传为佳话，李直也因此赢得了百姓的尊敬与爱戴。
岁月流转，李直的名字渐渐在民间传开。他不再是那个只知权谋的官员，而是