在湘西边陲的小城茶峒，有一条清澈见底的小溪，溪边座落着一座白色的小塔，塔下住着一户单独的人家。这人家只有一个老人，一个女孩子，一只黄狗。老人名叫老船夫，他年逾古稀，面容苍老而慈祥，一生以摆渡为生，忠厚善良，勤劳朴实。他的孙女盈盈，年方二八，生得清秀可人，自幼丧母，与祖父相依为命。黄狗则是他们忠实的伙伴，时刻陪伴在两人身边。
那是一个晴朗的清晨，阳光透过薄雾，洒在宁静的小溪上，波光粼粼。老船夫早早地起了床，开始忙碌起来。他一边整理着渡船，一边对着黄狗轻声说道：“今儿个天气真好，咱们得早点出门，别让乡亲们等久了。”盈盈也闻声而起，她穿着一件蓝印花布衣裳，头发用一根白线简单地扎着，看起来清新脱俗。她走到祖父身边，帮忙擦拭着渡船的甲板，轻声问道：“爷爷，今儿个有啥大事吗？看你这么高兴。”
老船夫笑了笑，皱纹在脸上堆成了一朵花：“今儿个是城里的大日子，有许多人要来咱们这儿赶集，咱们得早点去，多摆渡几趟，也好赚些钱来补贴家用。”盈盈点了点头，眼中闪烁着期待的光芒。
于是，祖孙俩带着黄狗，驾着渡船，迎着朝阳，向城里驶去。一路上，小溪两岸的风景如画，绿树成荫，鸟语花香。盈盈坐在船头，望着远处的青山绿水，心中充满了对美好生活的向往。
到了城里，果然热闹非凡。人来人往，熙熙攘攘。老船夫忙碌地穿梭在人群中，接送着来往的客人。盈盈则在一旁帮忙，她虽然年纪不大，但手脚麻利，很快就赢得了客人们的夸赞。黄狗也兴奋地四处奔跑，时不时地向路人摇着尾巴。
然而，就在这一天，老船夫突然感到身体不适，他强忍着疼痛，坚持把最后一位客人送到了对岸。当他回到渡船上时，脸色已经变得苍白如纸。盈盈见状大惊，连忙扶住祖父，焦急地问道：“爷爷，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
老船夫勉强挤出一丝笑容，安慰道：“没事，可能是太累了。咱们先回家吧，休息一下就好了。”盈盈不敢怠慢，连忙驾着渡船，载着祖父和黄狗返回了家中。
然而，老船夫的病情并没有好转，反而日益加重。他躺在床上，气息奄奄，连说话都变得困难起来。盈盈日夜守在祖父身