在群山环抱的和睦村，村民们世代过着男耕女织的生活。村子里有王老汉一家，他有三个儿子，老大叫大力，身材魁梧，力大无穷；老二叫二虎，聪明伶俐，点子颇多；老三叫三宝，憨厚老实，心地善良。
王老汉年轻时，靠着勤劳的双手和过人的智慧，积攒了不少家业，一家人的日子过得殷实富足。然而，随着三个儿子渐渐长大，问题也接踵而至。大力觉得自己力气大，对家里的琐事不屑一顾，总想着外出闯荡，干一番大事业；二虎自恃聪明，时常耍些小聪明，在兄弟间争强好胜；三宝虽然老实，但性格有些懦弱，在两个哥哥的争执中，常常不知所措。
有一天，村里的无赖刘三看到王老汉家的日子过得红火，心生嫉妒，便想出了一个坏主意来挑拨离间。他找到大力，说：“大力啊，你这么有力气，家里的财产却要和两个弟弟平分，多不值啊。你要是单干，肯定能闯出更大的家业。”大力听了，心中一动，觉得刘三说得有几分道理。
刘三又跑到二虎那里，说：“二虎，你这么聪明，却被老实巴交的三宝分走本该属于你的家业，多可惜。你得想办法多占些好处。”二虎听后，也觉得心里不平衡起来。
最后，刘三找到三宝，吓唬他说：“三宝，你两个哥哥都在盘算着把你赶出家门，独吞家产呢，你可得小心点。”三宝吓得不知所措，整日忧心忡忡。
从那以后，原本和睦的三兄弟之间渐渐有了隔阂。大力和二虎常常为了一点小事就争吵不休，甚至大打出手。三宝夹在中间，既害怕又无奈。王老汉看在眼里，急在心里，多次劝说，可三兄弟根本听不进去。
看着家里乌烟瘴气，王老汉心急如焚，决定想个办法让三兄弟明白团结的重要性。这天，王老汉把三兄弟叫到跟前，拿出一把筷子，对大力说：“大力，你力气大，试试能不能把这把筷子折断。”大力心想，这有何难，于是信心满满地接过筷子，双手用力一折，可筷子纹丝未动。他憋红了脸，使出浑身力气，筷子依然完好无损。
王老汉又把筷子递给二虎，说：“二虎，你聪明，想想办法折断这把筷子。”二虎琢磨了半天，又是用巧劲，又是变换角度，可筷子还是牢牢地在一起。
最后，王老汉把筷子递给三宝，三宝看着