在遥远的过去，有一个名为桃源村的小村落，它坐落在群山环抱之中，一条清澈的溪流从村边潺潺流过，滋养着这片土地。村里的人们世代以耕种为生，过着简单而宁静的生活。
村里有个名叫阿福的年轻人，他自幼父母双亡，靠着邻居们的接济长大。阿福生得眉清目秀，聪明伶俐，对外面的世界充满了好奇。每当劳作之余，他总会坐在溪边，看着溪水悠悠地流向远方，心中不禁遐想：溪水要流到哪里去呢？外面的世界究竟是什么样子？
村里的长辈们常常告诫阿福：“咱这桃源村，山清水秀，衣食无忧，莫要整日胡思乱想，安安稳稳种地才是正途。”但阿福却不以为然，他坚信“人往高处走，水往低处流”，觉得自己的人生不该局限在这小小的村落里。
一天，村里来了个衣衫褴褛的老者，他自称是从远方而来，途中遭遇了强盗，财物被洗劫一空。老者又饿又累，昏倒在村口。阿福心地善良，将老者背回自己家中，悉心照料。老者醒来后，对阿福的救命之恩感激不尽，便决定将自己的一身技艺传授给他。原来，老者是一位技艺高超的木匠，精通各种木工手艺。
阿福对木工技艺表现出了极高的热情和天赋，在老者的悉心指导下，他进步飞速。短短几个月，阿福就能制作出精美的桌椅板凳。老者见阿福已经学有所成，便告别离去。阿福凭借着精湛的木工手艺，在村里小有名气，村民们纷纷找他定制家具。但阿福并不满足于此，他渴望能去更广阔的天地，见识更精湛的木工技艺。
这一年，县城里要举办一场盛大的木工技艺大赛，获胜者将有机会进入京城的皇家工坊，为皇室制作家具。阿福得知这个消息后，毅然决定报名参赛。他收拾好行囊，告别了桃源村的乡亲们，踏上了前往县城的道路。
一路上，阿福风餐露宿，历经艰辛。当他终于到达县城时，却被眼前的繁华景象惊呆了。街道上车水马龙，店铺林立，行人摩肩接踵。阿福在城里四处打听大赛的地点，好不容易找到了报名处。然而，当他看到参赛的众多选手时，心中不禁有些忐忑。这些选手们个个穿着华丽，带着精美的工具，而自己却穿着朴素，工具也略显简陋。
比赛开始了，题目是用给定的木材制作一件精美的屏风。阿福深吸一