在北方广袤的平原上，有个名叫安平村的地方。村子不大，百来户人家，四周农田环绕，一条弯弯曲曲的土路通向外界。村里的人们以耕种为生，过着平静却也不乏艰辛的日子。
村里有个叫铁蛋的后生，长得虎背熊腰，为人豪爽正直，还特别热心肠。谁家有个修房盖屋、挑水劈柴的活儿，只要喊一声铁蛋，他总是二话不说，挽起袖子就去帮忙。
这一年，老天爷像是发了脾气，入夏后滴雨未下。毒辣的太阳高悬天空，无情地炙烤着大地，地里的庄稼像是被抽走了生机，叶子打着卷儿，渐渐枯黄。村民们望着自家的农田，心急如焚，却又无计可施。村里的老井，水位也在不断下降，村民们每天都要排着长队去打水，可即便如此，打来的水对于干裂的农田来说，也只是杯水车薪。
铁蛋看着村里的惨状，心急如焚，他暗暗发誓，一定要找到解决的办法。一天夜里，铁蛋躺在床上辗转反侧，突然想到村外十里地的地方有一条大河，如果能把河水引到村里来，庄稼就能得救了。
第二天一大早，铁蛋顾不上吃饭，就跑到村长家，把自己的想法一股脑儿说了出来。村长听后，眉头紧皱，缓缓说道：“铁蛋啊，想法是好，可这工程太大了，挖沟渠可不是一个人能完成的事，而且也不知道能不能成功啊。”铁蛋拍着胸脯说：“村长，咱们不能眼睁睁看着庄稼旱死，不管有多难，我都想试试。就算只有我一个人，我也要先干起来。”村长看着铁蛋坚定的眼神，无奈地摇了摇头，但还是鼓励道：“那你先试试吧，有啥需要尽管说。”
铁蛋说干就干，他扛着锄头，独自一人来到村外的河边，选好位置后，便开始挖起沟渠来。烈日当空，铁蛋的汗水湿透了衣衫，豆大的汗珠从额头滚落，砸在干涸的土地上，瞬间消失不见。坚硬的土地像是和他作对，一锄头下去，只留下一个浅浅的印子。但铁蛋没有丝毫退缩，他咬紧牙关，一锄头接着一锄头地挖着。
到了中午，太阳愈发毒辣，铁蛋又累又渴，感觉头晕目眩。但他只是在河边喝了几口水，洗了把脸，便又回到沟渠边继续劳作。一天下来，铁蛋只挖出了一小段浅浅的沟渠，他的双手磨出了血泡，腰酸背痛，几乎站都站不稳。
回到村里，铁蛋没有抱怨，第二天又