在古老宁静的桃源村，生活着质朴的村民们，他们世代以农耕为生，遵循着自然的节奏，日子虽不富裕，却也平和安稳。然而，人性的弱点却如同隐藏在平静湖面下的暗流，一旦涌动，便会打破这长久的宁静，演绎出一幕幕令人唏嘘的悲剧，将“奸情出人命，赌博出盗情”这句民间谚语诠释得淋漓尽致。
村东头住着铁匠大牛，他身材魁梧，皮肤黝黑，一双粗糙的大手能打出各式各样精巧耐用的铁器。大牛的妻子杏花，是个面容姣好、身姿婀娜的女子，她操持着家中大小事务，把家里收拾得井井有条。起初，两人的日子过得温馨和睦，羡煞旁人。
村里的富家子弟赵公子，生得眉清目秀，却游手好闲，喜好寻花问柳。一次偶然的机会，他在集市上看到了前来买菜的杏花，那一瞬间，杏花的美貌让他魂牵梦绕。从那以后，赵公子便时常找借口接近杏花。他先是在杏花路过的地方假装偶遇，然后殷勤地帮忙提菜，还不时送些精致的小物件。
杏花起初对赵公子的示好有所警惕，可日子一长，她渐渐被赵公子的甜言蜜语和温柔体贴所打动。她开始背着大牛与赵公子偷偷幽会，两人在村外的竹林里倾诉衷肠，沉浸在这见不得光的恋情中。
大牛虽每日忙于铁匠铺的活计，但也渐渐察觉到了杏花的异样。杏花开始频繁地精心打扮，出门的次数增多，回来时眼神总是闪烁不定。大牛心中起了疑窦，却不愿相信温柔贤淑的妻子会背叛自己。
直到有一天，大牛提前收工回家，竟看到杏花与赵公子在自家柴房里亲昵相拥。大牛只觉眼前一黑，怒火瞬间涌上心头。他大吼一声，冲上前去，一把抓住赵公子的衣领。赵公子见事情败露，吓得脸色苍白，奋力挣脱大牛的手，拔腿就跑。
大牛转身看着杏花，眼中满是痛苦与愤怒。杏花跪在地上，哭着哀求大牛原谅，说自己一时糊涂。大牛心中五味杂陈，他爱了多年的妻子，如今却做出这等丑事。他心中的痛苦逐渐转化为仇恨，他举起了一旁的铁锤，尽管杏花拼命求饶，可盛怒之下的大牛还是失去了理智，铁锤重重地砸在了杏花的头上。
鲜血四溅，杏花倒在地上没了动静。大牛看着眼前的一切，顿时清醒过来，心中满是恐惧和懊悔。可一切都已无法挽回，他被闻讯