在清水镇，每年秋收之后，都会有一场热闹非凡的拳会。这拳会既是庄稼汉们在农闲时切磋武艺、舒展筋骨的好机会，也是年轻人崭露头角、扬名立万的舞台。镇上的男女老少，都会在这一天放下手中的农活，齐聚在镇中心的大空地上，兴致勃勃地观看拳赛。
今年，有个叫张猛的年轻后生，格外引人注目。张猛自幼习武，身材魁梧壮实，双臂有力，拳脚功夫在同龄人中算得上是出类拔萃。平日里，他在村里就喜欢和人比试拳脚，每次都能轻松取胜，渐渐地，他便有些骄傲自满起来，逢人便吹嘘自己的拳法天下无敌，迟早要去京城打擂，赢得武状元的称号。
拳会这天，张猛一大早就来到了赛场。他身着一身黑色劲装，腰束红色绸带，脚蹬黑色快靴，威风凛凛地站在场地中央，不断地向周围的人展示自己的肌肉和拳法，口中还叫嚷着：“今日这拳会，我定是冠军，在场的各位，谁要是不服，尽管上来与我较量较量！”众人见他如此张狂，有的摇头叹气，有的则在一旁小声议论。
这时，从人群中走出一个身材瘦小的老者，他身着一件洗得发白的青色布衫，手中拿着一根竹杖，步伐轻盈地走到张猛面前。老者微笑着对张猛说：“年轻人，你的拳法看起来确实不错，但这强中更有强中手，莫要在人前夸大口啊。”张猛上下打量了老者一番，见他身材瘦弱，满脸皱纹，心中不禁涌起一股轻视之意。他嘲笑道：“你这老头，也懂拳法？我看你还是回家歇着吧，别在这儿丢人现眼了。”
老者听了张猛的话，也不生气，只是淡淡地说：“我虽年老体弱，但也略懂一些拳脚功夫。今日既然来了，就想和你比划比划，让你知道什么叫人外有人，天外有天。”张猛听老者这么说，心中的怒火顿时燃烧起来。他心想：“这老头真是不知死活，竟敢挑战我，今日我非得好好教训他一顿，让他知道我的厉害。”于是，他二话不说，摆好架势，向老者发起了进攻。
张猛的拳法刚猛有力，一招一式都带着呼呼的风声。他先是一记直拳，向着老者的面门打去，速度极快。然而，老者却不慌不忙，只见他轻轻一侧身，便轻松地避开了张猛的攻击。紧接着，张猛又使出一记勾拳，从侧面攻向老者的腹部。老者不紧不慢地用竹杖轻轻一挡，便化解了张猛的