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不顾吉塔教士、鳄鱼尾及其他“贵族”的劝阻，第二天，格雷特便离开庄园，到特诺奇提特兰城，寻找可做之事。找来找去，加入一支佣兵队，替人卖命。佣兵队由一批穷困潦倒的西班牙人联合组建，为了扩充实力，又招募了一批更穷的印第安扈从。格雷特有西班牙人这层皮，加盟之后，直接升级为合伙人。
佣兵队在特诺奇提特兰范围内接受雇佣，像科罗纳多那种远征，从不参与。佣兵队的收入很低，仅仅维持生活而已。事实上，每一位队员，包括印第安扈从，都怀揣金子梦，都梦想一觉醒来，捡到金子，成为富翁。
现实与梦想差距很大，美梦破碎的人有万般选择，而心怀梦想的人，只有一条路可走：探险。佣兵队集聚了一批又穷又有梦想之人，拿着可怜的收入，寻找、等待渺茫的机会。格雷特这才真正明白，究竟想要什么；不是金子，不是富贵，而是一个虚无缥缈的未知！具体是什么，还是不知道。
凭着高强的武力，丰富的探险经验，仅用一年时间，格雷特便升级为佣兵队队长。对此，格雷特无感，甚至嗤之以鼻。所谓的队长，就是要保护佣兵的安危与利益，带领佣兵发财，不是吗？
格雷特给佣兵团订立的目标是，维持佣兵团，不至于散伙；通过佣兵团的活动，让所有成员都有机会，寻找到属于每个人自己的机会。格雷特同样期望，找到实现“梦想”的机会。
1545年是值得深刻记忆的一年，也是记忆深刻的一年，至少对哈吉斯公社、虎头部落是这样。按鳄鱼尾的说法，雨神真的很慷慨，雨水充足，生机勃发，眼看着又是一个丰收年；无论庄园的贵族、平民还是奴隶，都翘首以盼，希望因此而翻身，进入新纪元。
按西班牙时间，夏秋之交；按墨西哥天气，雨季过半，格雷特带佣兵团回来休整。距离特诺奇提特兰城还有20里格的时候，听到消息，整个地区陷入大恐慌。佣兵更恐慌，转道孔波斯特拉城躲避。格雷特心有牵挂，孤身赶回庄园。
特诺奇提特兰遭遇怪病袭击，病人先是高烧不退，口渴难耐，进而痢疾、全身发黄、七窍出血、口腔溃疡、耳后出现坚硬脓包。最后的最后，病人在神志不清、胡言乱语甚至癫痫中死去。病变速度非常快，从发病到死亡，仅