前燕是十六国时期由鲜卑族慕容氏建立的北方政权，在十六国历史中有着重要地位。
一、历代皇帝
1 慕容廆：他奠定了前燕政权的基础，虽然未正式称帝，但被追尊为武宣皇帝。
2 慕容皝：公元337年，慕容皝称燕王，他在位期间不断开疆拓土，发展势力。
3 慕容儁：慕容皝之子，公元352年，慕容儁称帝，他趁后赵内乱，占据了中原地区的许多土地。
4 慕容暐：前燕最后一位君主，后来前燕被前秦苻坚所灭。
二、 建国历程
1 奠基阶段：在那风起云涌、英雄辈出的曹魏时期，广袤的华夏大地正经历着一场场波澜壮阔的历史变迁。就在这乱世之中，鲜卑慕容部的首领莫护跋率领着他英勇无畏的部族，毅然踏上了迁徙之路，最终定居在了辽西这片充满生机与希望的土地之上。由于莫护跋所展现出的卓越领导才能以及对曹魏政权的忠诚，他有幸被封为率义王，并开始着手建造一座属于他们自己的城池——这座城就矗立在棘城的北面，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在这片辽阔的原野之上。
时光荏苒，岁月如梭。转眼间，莫护跋之孙慕容廆继承了首领之位。这位年轻而睿智的领袖深知，要想让部族在这片陌生的土地上长久繁荣昌盛，仅仅依靠武力是远远不够的。于是，他以开放包容的胸怀积极吸纳汉族先进的文化和技术，大力发展农牧业生产。在慕容廆的精心治理下，鲜卑慕容部的实力如日中天，日益壮大。
西晋太康十年（公元 289 年），慕容廆再次做出了一个具有深远意义的决定：将部族迁至徒河之青山一带（现今辽宁锦州附近）。这里山清水秀，资源丰富，无疑为鲜卑慕容部的进一步发展提供了更为广阔的空间。然而，慕容廆并未满足于此，不久之后，他又带领族人迁都至大棘城（位于今辽宁义县西北）。至此，鲜卑慕容部已然崛起成为东北地区一支令人瞩目的强大势力，其影响力日益扩大，威震四方。
2 正式建国：慕容廆膝下有一子名为慕容皝，此人雄才大略，志向高远。就在东晋咸康三年（公元 337 年）之时，慕容皝毅然决然地宣称自己为燕王，并顺势创建了燕国，这段历史被后世称为前燕。