芦先生捋了捋下巴上的银胡，笑而不语。
“你不了解我师公。”一个稚嫩的童声响起，跟着进来的策儿抵了抵谢谦的后脊背，悄悄道：“我师公他是想考验你呢！”
谢谦恍然大悟，文人多傲骨，这位芦先生已是享誉天下的大儒，连太子都做了他的徒弟，自然不会屈于权威，什么人都甘愿收为徒弟的。
少年拱手：“学生愿拜芦先生为师，愿接受老师考验。”
“行了，先带小公子下去安置。”芦先生笑了一声，意味深长。
身旁的侍从引着谢谦离开，谢潇留着有些尴尬，也跟着去了。
室内重复陷于安静之后，只余炉内沸腾的水‘咕嘟咕嘟’冒着水泡，谢珏舀了勺热水一边冲泡，一边说道：“老师，您可要手下留情。”
芦先生乍一听觉得不对，先瞪起眼来：
“与弟弟们见面不过几个月，便知道护短了？”
谢珏双手奉上一杯颜色深而澄亮的茶汤，道：“纵然宫中波谲云诡，但这位八弟温良恭俭，是个好孩子。老师爱才，我是真的想向您举荐收他为徒的。”
芦先生眼眸亮了亮，“做人授业恩师需时常耳提面命日夜辛劳，这青松书院不乏淑质英才，我为什么要收他为徒？”
谢珏也笑道：“您当年出了一道考题，言‘尊尊亲亲与举贤而尚功’，谈及二者之间的非矛盾性，我将此题放入了会试的考试之中，您猜怎么着？”
“有几人能答到正道？”
芦先生有些春风得意：“尊尊亲亲强调尊重长辈，亲族和血统关系。举贤主张提拔有才能和贡献的人，这道题多半数人答得中规中矩，不外乎谈一谈‘尊尊’和‘举贤’的好处罢了。”
“的确，读书人从小就被教育不偏不倚，无过无不及的处事态度。”谢珏认同道，却说出了谢谦在考试中能够脱颖而出的原因：“八弟年纪虽小，却有打破局限，推陈出新的想法和气魄，老师您看。”
他将谢谦在科举考试之中的誊录卷子拿给芦先生看。
芦先生将答卷翻了翻，老者脸上刻着岁月的痕迹，每一道皱纹都像是在诉说着他年轻时候周游各国，四处游学的往昔故事。
半晌，芦先生方才笑道