人在小时候的玩伴身边，总是很轻易就卸下防备。
谢潇得闲之下玩性大发，看完了山峦上的皑皑白雪，又想去看冰柱玩冰钓，冰钓结束之后又想吃民间的暖锅，吃完了暖锅又想学老伯烤番薯，谢谦寸步不离，百依百顺，陪着她在京外开开心心玩了几天。
腊月十三回来的时候，谢潇还满脸不愿。
“八弟，你从前什么都听哥哥的，现下去芦先生那里深造半年，回来竟如此不听话，忤逆兄长。”
少年在前头为她牵马，转眸过来笑一下：“七哥，出京之前皇祖母就交代过了，务必要赶在你的生辰之日回来，你再不回去，就赶不上她亲手为你做的寿面了。”
谢潇别过脸去，一脸不开心：“我才不要吃皇祖母的寿面。”
“她心中只有三哥这个宝贝孙子，我整日辛辛苦苦侍奉，却说我力气小只配扛花椒鼎，太伤人自尊了。”
她还是犹豫着不肯回去。
“走吧，七哥，我也给你预备的有惊喜。”少年牵着马头也不回。
刚一到王府中门，触目皆是一片红色张灯结彩。
庄伯领着一众侍卫和小厮丫鬟跪地请安：“祝王爷生辰喜乐，岁岁年年，福寿安康！”
谢潇注意到以庄伯为首的男子们腰间都系着红绸，丫鬟仆妇们的头上也都别着红头绳，她示意起身：“不过是个生辰而已，何必这般兴师动众。”
庄伯喜气洋洋道：“今日是王爷的十八岁生辰，又是您搬出宫居住的第一个生辰，再铺张也是不为过的。”
“请王爷入内。”
伺候的人如此热心，谢潇也实在责怪不起来，“赏。”
一路行来，祁王府内的树枝丫上也都悬挂着大红色的灯笼，刚到膳厅，便看到太后身穿着民间老人款式的锦缎红袄，拄着拐杖迎出来。
“好孙子，祖母祝你生辰喜乐。哀家没有什么可送你的，就多送你一些钱吧。”
谢潇手中的红封比往日新年的还要厚上数倍，她扶起太后的手肘，忽然神情一滞：“皇祖母，何时用上拐杖了？”
太后将手中的拐杖轻轻在地上敲了几下，笑道：“皇祖母老了，用拐杖不是很正常的事么？”
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