兄弟为子，是不是早在先帝在时，两人已有媾和？
种种迹象皆有迹可循，新皇可以杀得了传播舆论的人，却不可能杀尽天下人。
于是皇室之中男女关系混乱早已不是秘闻，成为老百姓茶余饭后的谈资。
春季，有朝臣上书皇帝要对今夏收成早做准备，新皇叹，“父皇治下几十年，都未曾见过旱灾，大渊朝年年风调雨顺，委实不必如此在意。”
然而这一年七月，土地上的龟裂纹遍布北方，致多家农户颗粒无收，粮价再次高涨。
新皇正头痛时，南方却暴雨如注。
一夜之间，江河之水暴涨，一半城镇都被泛滥的洪水淹没，所到之处房屋倒塌，百姓惊慌失措之下，如惊弓之鸟一般相互抢掠。
新皇无奈，只得拨下几千万，派心腹大臣前往南方赈灾。
灾情一事告一段落，安抚百姓、重建房屋、分发抚恤的米粮事情耗费巨大，新皇疲于应对，又掏钱掏得肉疼，不想再理会逐级攀升的物价。
老百姓们对风水命理深信不疑，如今国内灾情频发，盗贼猖獗，有人就会质疑：
是不是新皇做了什么伤天害理的事，犯了众怒、遭了天谴，这才都要报应到老百姓身上？
于是，到了新皇登基的第二年秋，先帝与前太子立下的都察机制已经形同虚设，官场上下沆瀣一气。
谁有钱谁就可以当官，有气节的读书人纷纷放弃科考另寻明主，而如今朝堂上剩下的，基本都是阿谀奉承，明哲保身之徒。
一时间民怨四起，大多数官员迫于新皇威压不敢说实话，于是传到御前的话都是皇帝想听的，而不是真实的。
进入了冬日，太皇太后的身体每况愈下。
太医交代，生命脆弱，有些上了年纪的老人一夜之间感染了风寒都可能会过世，所以谢潇也照顾得格外仔细。
昔日膝下疼爱的孙辈众多，今日却只有谢潇一人侍奉在床，老太太不忍她辛苦，总说自己没事。
可谢潇不敢懈怠，任凭白日里再忙，晚间都要赶回宫中看一眼。
“皇祖母，太医说过了您没有特别大的毛病，只是身体太过老迈，各方面都退步了而已，我这也没费什么力气，不累的。”