真是不该一时冲动，丢人现眼。
青春作伴好还乡，仲夏时节，运河两岸郁郁葱葱，正是风和日丽，天高云淡。
如今朝廷已派遣陈奇喻主持剿匪事宜，集合川、陕、郧、广诸省兵马，会盟围剿，农民军节节败退，已放弃向河南、湖广等地进犯，重返陕西。
因此，运河两岸流民少了许多，治安也好了不少。
由于不赶时间，又带着段家小姐段瑾，有意沿途探看，了解各地市场民情，所以比来时慢了许多。
每日只行七八十里，过一个县，沿途城镇均停靠游逛，因此到了四月二十才抵达镇江港，换船进入长江。
南方的气温到此时已经有些闷热，第一次南下的段瑾有些不太适应，陈吉发为她多准备了些凉茶，又专门带她买了花伞和斗笠遮阳。
不过，段瑾似乎不太喜欢这些花里胡哨的东西，仍然以一袭男装示人。
两天后，船靠下关码头，得了消息的陈吉民和陈小雨早早等在岸上，盼着兄长荣归。
合作伙伴薛庆余、庄志业和胡金权也得了消息，亲自赶来迎接。
陈小雨今日也是一身男装。
在南京这几个月，她成长很快，开始时跟着吴婷四处奔忙，元宵节后便自己管着新开的绣坊，如今已经颇有些上位者的气度。
不过到底是少女心性，远远的看见陈吉发他们站在船头，先忍不住挥手高呼起来：
“哥哥！这里这里！”
众人循着陈小雨欢快的呼声聚在一起，陈吉发先与陈吉民拥抱，拍了拍小雨的肩膀，又同生意伙伴见礼。
“三位大哥客气了，本就是路过南京，处理些家务事，何曾想如此客气，专门跑到码头来接？”
庄志业最是客气，也最是热络：“应该的应该的，你如今是进士，天子门生，正经该称大人，有这机会给我们表现一二，定不能错过。”
“不过虚名罢了！码头人多，咱们边走边说？”
“走走走。”
几人结伴同行，陈吉发将段瑾介绍给合作伙伴。
双方见过，因为还不太熟，又是陈吉发身边的女子，于是都保持了谨慎礼貌。
“京城锦绣庄如今是我们的合