之前通过周之茂认识的大冶袁松涛，希望通过本土势力，在此立足挖矿。
袁家坳是袁松涛及其族人所在的村庄，山庄的南面是山丘，北面是农田，农田中间贯穿一条小河沟，村民都集中居住在靠山的一面，湖广特有的青瓦土楼沿着山脚修成几排，较高的半坡上用条石码出个平台，两侧有道路供人上下。平台当面立着块石牌，牌后一堵土墙，嵌着黑漆大门，墙头露出松竹掩映的大院飞檐，颇有些气势。
从远处难以窥见这座地主院的全貌， 但仅仅是从平台和土墙的高程来看，此处就算改装成土堡，也是十分便捷，想必设计之初就是准备做个坞堡，后来为了方便舒适，许多防御设施又改成了装饰。
自江夏一别，已有大半年时间，袁小公子在家读书，出门交际少，听说有故友来访，十分高兴。
陈吉发进村的时候，鸡犬相闻，袁松涛和他父亲袁立魁已身着儒士衫等在牌楼下方。见着来客，远远抱拳作揖。
“陈公子远来，袁家蓬荜生辉呀！”
“知事大人、袁公子客气！后进当不起这般抬举。”
袁松涛的父亲袁立魁是个举人，曾经在湖广通政司任知事，后来因为蔡复一和闵学洪之间的争端受到牵连，罢官回家，此后就一直在乡间教书育子，不问官场。
袁松涛上次考中秀才后，乡试差了两名没有中举，回乡继续读书。但他还年轻的很，学习成绩也不差，所缺无非就是经验和阅历，中举只是时间问题。袁立魁将儿子教的好，这几年也没有其他追求，只热衷四处交友。
见了晚辈陈吉发，也是极尽客气热情。
“当得起、当得起！你是佳木的学长，如今又是天子门生，往后佳木还要承你指点照拂，如何能当不起？”
“是呀，子安兄连过乡试会试殿试，还要多指点小弟才是。”
“诶，佳木年轻有为，往后还当为我助力，谈不上指点照拂，相互帮衬，抱团取暖罢了。”
“哈哈，好一个抱团取暖。咱们进去聊。”
宾主相携入了正堂，落座看茶，寒暄问候，又聊了些路上见闻，江夏趣事。末了，陈吉发递上礼单。
有给袁立魁准备的特产物资，也有给袁松涛准备的学习资料和