都是流寇人马，足有数万人之多。
“娘的，这么多人！”
郑红绫惊叹一声，语气中带着兴奋。陈吉发瞥了她一眼，泼了冷水。
“你若是这也敢冲下去，就再别回来了。”
“嘿嘿，俺又不是傻的。不过你看，那边河岸上有股小部队行动不快，旗号不一，应该是杂匪。咱们要不要冲一把？”
“别冒险，山路狭窄，周旋不便，万一进去出不来就坏了。等他们进河南，我们追在后面。”
“这哪能追得上？”郑红绫撇嘴，“你看前头的主力，都是骑兵，落在后面也只能捡些杂匪。”
“对咱们来说就够了。”陈吉发看够了，招手回去，“派快马给尤世威总兵报信，我们需要支援。另外，把这里的消息赶紧告诉卢巡抚，恐怕这次只凭咱们，是把这群敌人堵不住了。”
“啥？”
陈吉发懒得开口，苏云生好心解释道：“敌人主力既然东进，肯定要留好后路。朱阳关到淅川之间的隘口是返回商洛的要道，他们不会放着我们在这里不打的。前锋骑兵不理我们，只是因为缺少必要的攻城准备，最晚明天中午他们就会纠集人马来打桑坪镇。”
郑红绫跟着打了这么多次仗，可她对战场形势还是一知半解。扣了扣脑袋，实在想不明白，也就不去想了，提着长枪跟在陈吉发身后，盘算着这次又要砍哪个大将的脑袋。
尤世威收到陈吉发的消息时，军医潘常贵刚刚安排了朱阳关的军士服下第一剂药，都是陈吉发从系统里查询出来的治疗疟疾的中药，效果肯定是好的，但要生效需要时间。
如今尤总兵麾下能立刻动用有战斗力的兵马不到千人，于是他命兰草川的游击刘肈基率领本部五百精锐骑兵迅速支援桑坪镇，同时让镇守北面隘口的游击罗岱赶紧回来汇合，准备全军转移。
次日一大早上，桑坪镇外的流寇游骑突然多了起来，让武昌兵的斥候都无法出去侦查。不过一刻钟后，黑压压的流贼队伍就挤满了小镇南面的山谷。
担任此次进攻任务的是陈吉发的“老朋友”张文秀，还有青年张定国。
探子回告此处有官兵驻守的时候，张文秀还觉得奇怪，等到了近前，看到那熟悉的满地壕沟、铁丝