从这位顺天府尹开始，其后的官员们依次起身发言。他们讲话的内容大致相同，先是简单地介绍一下自己，然后向在场的举子们表达诚挚的恭贺之意，并且祝愿大家在来年春天举行的会试当中能够金榜题名。就这样，一轮又一轮的发言持续了大约半个时辰之久。而贾环则始终端坐在下方，聚精会神地聆听着，并将这些官员们的姓名以及其所担任的职务逐一牢记于心。不过，随着时间的推移，就连他也渐渐感到有些困倦起来，甚至在心中暗自嘀咕道：“难道你们所有人的演讲稿都是出自同一个人之笔吗？怎么听起来如此相似啊！”
终于，当所有官员都结束讲话之后，宴会主办方方才示意身旁的乐师们开始演奏起诗经里着名的《鹿鸣篇》。悠扬婉转、清脆动听的乐曲声骤然响起，萦绕在整个宴会厅内，令人心旷神怡。与此同时，此次鹿鸣宴真正的重头戏——拓展人脉环节，也随之正式拉开帷幕。这些年轻有为的举子们纷纷开始相互交流攀谈，彼此结交新朋友，以期在未来的仕途之路上能够互相扶持、共同进步。
就在这个时候，突然间传来一个声音，呼唤着贾环的名字。只听得那声音高喊：“有请本次乡试第一名解元公贾环上前！”这突如其来的呼喊声，让在场众人纷纷侧目，目光都朝着声源处望去。
贾环起初还有些发愣，心中暗自嘀咕：“莫不是有人在喊我？”带着满心的疑惑，他转头看向那个传话之人，开口问道：“大人，可是有人唤我？”
只见那来人满脸笑容地点头应道：“正是呢，府尹大人特地打发小的前来请解元公您过去。”
此刻，站在不远处的周勤、吴凌志以及郑源三个人恰好将这一幕尽收眼底，并且清晰地听到了来人所说的话语。他们三人先是彼此对视一眼，脸上均流露出难以置信的神情。
紧接着，周勤忍不住率先出声感叹道：“哎，真是想不到啊，原来他居然就是此次乡试的解元！这家伙，刚才倒是深藏不露，我竟然一点都没有瞧出来。”
一旁的吴凌志也是连连点头附和着说道：“谁说不是呢！刚刚我还在他面前大言不惭地炫耀咱们仨是经魁，现在想想可真是羞愧难当啊！”
这时，一直没有说话的郑源终于回过神来，但他显然比另外两人更为震