派人外出采购珍稀药材，并加强对新弟子修炼的监管。
灵隐派内，掌门见困住了无极宗先锋队，本想乘胜追击，却担心此举彻底激怒无极宗带来灭顶之灾。于是暗中派人前往无极宗谈判，表示只要无极宗不再进犯，便放先锋队离开。
无极宗掌门收到消息后犹豫起来，如果答应，有损门派威望；如果不答应，先锋队危险不说，后续征战恐怕更加艰难。经过权衡，他提出双方比试一场，若无极宗胜，则灵隐派归降并交出奇门遁甲之术的部分秘诀；若灵隐派胜，则无极宗退兵永不侵犯。灵隐派掌门思考良久同意了此方案，一场关乎两派命运的比试即将展开。
双方约定三日后在两派中间的空地举行比试。这三日，无极宗和灵隐派都加紧训练选手，力求胜利。
三日后，比试场地周围围满了两派弟子及前来观望的江湖人士。第一场比斗，灵隐派派出擅长轻功的弟子，而无极宗则是一位内力深厚的剑客应战。剑客以内力破轻功，赢下首局。第二场，灵隐派的奇门遁甲高手出场，制造出各种幻像迷惑对手，无极宗这边是一位研习佛法多年的僧人，以禅心破幻术获胜。
关键的第三场，灵隐派掌门亲自下场，无极宗掌门也站了出来。两位掌门过招，招式凌厉，一时间难解难分。突然，灵隐派掌门使出一招同归于尽的打法，原来他自知正面难以取胜，想拼一把。无极宗掌门躲避之时露出破绽，灵隐派掌门正要得手，却脚下一滑。原来是他的鞋带被暗器割断。原来无极宗掌门早有防备，故意卖个破绽引诱。最终无极宗掌门获胜。按照约定，灵隐派归降，交出部分奇门遁甲秘诀，无极宗也因此战名声更盛。
无极宗掌门带着部分奇门遁甲秘诀凯旋而归。回宗之后，他并未松懈，而是立刻召集众长老重新规划征战路线。他们根据灵隐派的奇门遁甲之术以及此次对战各大门派的表现，对之前的战略做出了大幅修改。
然而，此事在江湖上传开后，引起了其他门派的警惕。多个门派私下达成联盟，共同商讨应对无极宗的方法。其中有一门派擅长情报搜集，他们派出大量密探潜入无极宗附近。
无极宗忙于整合新力量和制定新计划，没察觉到危机悄悄来临。一天夜里，潜入的密探偷偷破坏了无极宗的一处药田