寒冬腊月，盛家的两位公子即将踏入考场。
盛明兰带着小桃和丹橘，在摇曳的灯火下，精心为他们缝制护膝。
丹橘忍不住劝道：“姑娘，现在天黑得太早了，要不咱们明日再缝吧！别坏了眼睛。”
明兰手上的针线活一刻未停，说道：“两位兄长眼看着就要进考场了，我得赶紧把这两副护膝做出来送给他们，不然就来不及了！”
丹橘听闻，不禁莞尔一笑。
自家姑娘平日里最不爱做针线活和练字，可如今在这冰天雪地的寒冬里，却如此尽心尽力，其中缘由，大家自然是心知肚明。
况且丹橘年长明兰和小公爷几岁，看着这两人结结巴巴地表达心意，她只觉得好笑又有趣。
丹橘一边裁剪着手中的布料，一边佯装疑惑地说道：“两副护膝啊？姑娘。您瞧，我这儿正裁着一副，小桃那边也在裁着一副呢，可姑娘您手里怎么还缝着一副啊？”
小桃年纪尚小，心思单纯，自然想不到那么多，“小公爷也是开春下场，难不成，这副护膝是给他做的？”
明兰的神色瞬间闪过一丝窘迫，不过她很快强装镇定，清了清嗓子说道：“瞎说什么呢？我多年没做这东西了，想多做一副练练手。你别胡说！”
丹橘忍不住偷笑起来，她瞧着小桃那副真信了姑娘这话的憨态，只好强忍着内心的八卦之火，无处分说。
明兰说完，脸颊瞬间泛起一抹红晕，见没人瞧自己，忍不住也笑了起来。
好不容易三副护膝做完，也就开春了。
考试的前一天，另一边的王若弗与林噙霜正忙得不可开交，为两位公子精心准备进贡院所需的一应物品。
盛明兰让小桃带着做好的护膝送去。王若弗见了，欣然收下，还不住地夸赞：“明兰这丫头，手真是巧啊！”
然而，在林栖阁，盛长枫瞧见护膝，满脸嫌弃，随手一扔，嘴里嘟囔着：“这东西也太寒酸了。”
盛墨兰见状，赶忙在一旁随声附和：“就是，小六那人聪明，就是改不了这穷酸气。”
小桃好不容易送完东西，回来复命，见明兰还在绣花呢。
别以为小桃傻，她早看出来了，多的那一副是姑娘