当以护卫宫城安危为要，今太子监国，有薛将军守护皇城，方可使圣上无后顾之忧，此乃最为妥善安排。”
敬国公哪容秦太师尽言，未待其话音落定，便面沉如水，厉声驳道：“太师此言差矣！圣上龙体安康，圣明远播，委太子监国，本就是对太子之磨砺，期其日后可担江山之重任。值此用人之际，太子殿下身为圣上长子，诸皇子之长兄，自当身先士卒，垂范于众，为圣上分忧，解百姓倒悬之危。由太子殿下亲赴前线，方为名正言顺之举。若三皇子果有赤诚之心，欲尽忠尽孝于皇上，那便令其筹措军资，安置粮草，以使前方将士安心征战，无后顾之忧，此乃正途也。”
众大臣闻此，心中暗忖，皆觉这敬国公着实老谋深算。那筹集银两之事，本就是难如登天，敬国公此举，分明是让三皇子费力筹措，却只为太子做嫁衣裳。太子只要往军中一行，军功、美名皆可轻易收入囊中，可三皇子即便费尽心力凑齐银子，亦是分内之事，无人会赞，稍有差池，便会落得个不忠不孝、未尽全力之名，真真是将三皇子置于炭火之上，使其进退两难。
秦太师岂会不明敬国公那潜藏之意，分明是欲使三皇子为太子铺就功勋之路，只是太子能否稳稳接住，尚在两可之间。太师略作思忖，遂拱手向皇上揖礼，恭声道：“皇上，既如此，莫若令三皇子与太子殿下自行定夺，且看哪位皇子愿往那险地一行，也好彰其忠君报国之忱呐。”
三皇子闻此，忙不迭躬身下拜，神色恳切，朗声道：“父皇，儿臣愿往那险地涉身，筹措银两这般重任，便交予太子哥哥担待，儿臣定当竭尽心力，断不会使父皇与诸位臣工失望。儿臣于此立誓，若不驱退匈奴，儿臣绝不回朝，誓与那敌军周旋至最后一刻。”
太子亦是满脸忧色，眉心紧蹙，赶忙行礼奏道：“父皇，儿臣亦愿奔赴云中，与那匈奴鏖战一番，然儿臣心忧父皇圣体，恐儿臣出征之后，朝堂无人监国，届时又累父皇亲理诸事，儿臣实难心安。儿臣唯父皇之命是从，父皇令儿臣如何行事，儿臣便谨遵圣意，绝无二话。”
敬国公见状，不禁暗自恼恨，这太子，怎如此怯懦。皇上如今正值壮年，龙体康健，哪需太子过早监国。太子若不赴前线激励士气，只蜷缩于这朝堂之上，军功焉能到手。况且如今皇