坤宁宫内，红烛摇曳，光影在雕花窗棂上晃荡不休，恰似皇后薛舒窈此刻紊乱如麻的心绪。她蛾眉紧蹙，那眉心一点郁色仿若凝霜，透着彻骨寒意。青葱玉指死死攥着一方丝帕，指节因用力而泛出青白之色。她在殿内来来回回地踱步，头上珠翠随着动作轻轻晃动，发出细碎的轻响，恰似她此刻破碎凌乱的心境。
“哼，除了那秦德妃与赵锦旭，还能有何人这般大胆，竟敢对太子下此毒手？那赵锦旭的夺嫡之心，已然是司马昭之心 —— 路人皆知，毫不遮掩。” 她愤懑的说道。
敬国公薛成烨静立一旁，面上亦是阴云密布。他垂眸沉思良久，才沉沉开口，愠怒道：“娘娘，你我心中俱是清明，此事十有八九乃秦太师与荣襄郡王在背后精心筹谋。只是这话，断断不能直白与皇上言明。秦德妃与荣襄郡王向来在皇上面前极尽谄媚之能事，皇上对他们宠爱有加，若贸然提及二人，只怕皇上会误以为我等急于揪出真凶，而蓄意攀咬他人。可这口恶气，我薛成烨又怎能咽得下！”
言至此处，他双眸危险地微眯，眼中迸射出凌厉光芒，手背青筋根根暴起，似是要将那幕后黑手生吞活剥。
继而，他微微仰头，长叹了一声，续道：“太子此番左手致残，这太子之位，怕是已然岌岌可危。古往今来，哪有身体残缺之辈能登上大宝？娘娘也莫要太过伤怀，咱们还有二皇子。二皇子击退匈奴，战功赫赫，且胸有韬略，才情不凡。只是那秦德妃，一直深得皇上恩宠，在后宫可谓一手遮天，娘娘往后行事，定要慎之又慎，万不可莽撞行事，以免赔上了自身，乃至累及家族。”
皇后薛舒窈听闻此言，娇躯猛地一颤，美目中泪光盈盈闪烁，须臾间，泪水决堤，簌簌而落。她哽咽着哭诉道：“哥哥，你哪里知晓我在这后宫中的难处。我与皇上，不过是相敬如宾罢了。平日里，若不是逢年过节，这坤宁宫的大门，他都吝于踏入半步。若非我诞下麟儿，为皇家续了血脉，只怕圣上早萌生废后之念。”
言罢，她轻抬素手，用一方丝帕缓缓拭去眼角的泪花。稍作平复后，哀怨之色再度浮上面庞，幽幽开口道：“都怪当年，我太过年轻气盛，行事莽撞冲动。犹记那一日，梅嫔前来请安，迟了许久。我身为后宫之主，不过是依着宫规，轻言训