素知麾下死士行事滴水不漏，每次行动绝无可能携带此物，当下冷汗如雨，暗自思忖究竟是何人布局陷害。未及他张口辩解，薛成烨冷哼一声，手中短刀裹挟劲风，如电刺出。黑衣人首领躲避不及，咽喉处血箭飙射，轰然倒地，气绝身亡。
那些黑衣人，皆是三皇子府精心豢养的死士，平日里受恩宠、承训令，此刻见首领毙命，又深知落入敌手绝无活路，心下已有决断。只见他们纷纷牙关紧咬，“咯嘣” 一声轻响，牙中毒囊破裂，刹那间，黑血自嘴角汩汩涌出，不过须臾，十余人相继软绵绵倒地，魂归黄泉，唯留一片死寂。
薛成烨高举腰牌，环顾四周，朗声道：“众目睽睽之下，三皇子这般行径，也太肆无忌惮了些吧！公然截我刑部囚车，真当王法如无物，却不知此乃何意？” 言罢，目光冷峻如鹰，一一扫过在场众人。
周达歌身姿矫健如龙，双手猛地一扯，将那身囚服模样的外衣干脆利落地甩落。紧接着，他信手掸了掸衣袂上的浮尘，又以利落的手法三两下束紧了凌乱的发丝，刹那间，往昔那股英武之气如破云而出的日光，再度从他身上散发开来。
一旁的林允泽与刘宏瞧在眼里，心领神会，当即有样学样。眨眼的工夫，众人便彻底褪去囚犯的伪装，昂首而立，精气神焕然一新。
季昭面色凝重，上前一步，朝薛成烨沉声道：“薛大人，今番之事，关碍甚巨，牵一发而动全身。依下官愚见，还须劳烦大人亲赴宫闱，将今日详情逐一禀明圣上。”
周达歌等人整衣束带已毕，抱拳齐声告退：“既如此，我等便先行别过了。” 言罢，脚步齐动，欲踏步离去。
薛成烨目光如隼，身形一闪，疾步上前，探手拽住周达歌衣袖，言辞恳切：“周参将，且慢！还望您与我同入紫禁城，向圣上如实回禀此事本末。您心底自是知晓，今日这场引蛇出洞的妙计，若无您与众位勇士舍生忘死、倾力配合，安能如此顺遂？今日诸位当居首功。”
周达歌面露无奈之色，苦笑道：“国公爷，您差遣我等扮作囚徒，引蛇出洞，如今大事已定。我等一介武夫，唯知听令冲锋，陷阵杀敌，至于这朝堂周旋、御前对奏之事，非我等所长，由您向圣上禀明，必能条分缕析，诸事分明。”
薛成