陈虽然心中苦涩，但也只能默默忍受。还有一天，老陈身体不舒服，看到地里的小葱长势正好，便想在早上吃点葱叶。他小心翼翼地跟大女儿说：“给我来点儿葱叶吃。”大女儿却不耐烦地回道：“这大早晨的有露水，切完葱叶就死掉了。”老陈心里明白，这是女儿不想给他吃，他的心中满是失望。
无奈之下，老陈拄着拐杖来到了二女儿家。刚到二女儿家，就赶上一家人在吃包子。二女儿看到父亲来了，赶忙把包子藏起来，然后把给狗做的窝窝头拿出来，放在桌子上，配上咸菜，就当作是父亲的饭菜。老陈把在大女儿家的遭遇跟二女儿诉说，二女儿表面上义愤填膺地说：“这老大真过分，怎么能这样对待老父亲。快，我们正好吃窝窝头，你也吃点，家里也不太富裕。”老陈走进院子，看到种着的韭菜，便跟二女儿说：“能不能给我包点儿韭菜饺子吃？”二女儿一听，连忙推脱：“这都晌午了，韭菜一干一晒就不长了。”老陈再次感受到了女儿的冷漠，心中的怒火越烧越旺，他气愤地拿起拐杖，离开了二女儿家。
老陈自幼最宠爱的就是三女儿，他满心期待着在三女儿家能得到温暖。可当他来到三女儿家时，同样的失望再次降临。正值过年，三女儿家做了豆包，老陈看到后，满心欢喜地说：“宝贝闺女，给爸爸整两个豆包吃。”三女儿却拒绝道：“不行啊，这豆包刚放里边，还没熟。”老陈只好进屋里等着。二十分钟后，小外孙想吃豆包，三女儿竟然偷偷地从锅里拿出几个豆包，还叮嘱孩子：“不要被你姥爷看到了。”老陈彻底绝望了，他的心仿佛被千万根针扎着，疼痛难忍。
老陈一气之下回到了自己的家。他独自坐在空荡荡的屋子里，回想着自己含辛茹苦养大的三个女儿，如今却如此对待自己，心中满是悔恨和悲哀。他决定给女儿们一个教训，让她们知道什么是孝道。
第二天，老陈托人给三个女儿送信，说自己不行了，家里有些遗产要分给她们。三个女儿一听，顿时来了精神，纷纷带着肉类、蛋类、鱼等礼品，匆匆忙忙地往老家赶。她们心中想着，终于可以得到父亲的遗产了，却丝毫没有意识到自己的不孝。
当她们赶到父亲家时，看到老陈躺在炕上，奄奄一息，腰上缠着鼓鼓囊囊的东西。三个女儿的眼睛顿时亮了起来，