等到朱标一行人回到应天，朝廷的格局已经发生了一些微妙的变化，而一切的重点，就在宰相的职位上。
此时李善长已经称病辞官，特务头子杨宪已经被诛杀，朝廷中文官首脑只剩下刘伯温和胡惟庸，而他们各自代表了浙东文官集团和淮西集团，至于宋濂么，还是做学问去吧，所以，宰相的位置就这么空了下来。
朱标带着马西风一干人等向朱元璋汇报，朱元璋长叹了一口气之后，下令将马西风一干人等诛杀，而之前赈灾的钦差也都因为办事不力或者贪污而被查办。
办完这一切的朱元璋并没有开心，他来到东宫找到朱标。
“所以说，这帮贪污的人，背后是淮西集团？咱最担心的事情还是发生了，这帮骄兵悍将终于开始管不住了。现在还只是暗地里，用不了多久就要出现在明面上了。”
“那您打算怎么办？”
朱元璋眼中流露无情的寒光。
“杀！杀到他们老实了算！”
朱标起身看向他，“爹啊，我其实很在意那知县马西风的话，他一开始也不是个贪官，但是俸禄不够便想要贪污了。您是不是给官员的俸禄太少了。”
“胡说！咱对待官员已经算仁慈了，那县官的俸禄也比普通老百姓一年赚的多得多！咱不给他们那么多俸禄，也是要给他们个警示，让他们不要花天酒地做个贪官。”
朱标撇了撇嘴，朱元璋对待官员仁慈，这真是天大的笑话，谁不知道在洪武朝当官是高危职业。
“爹，您要这么说，那我还得给您算笔账，一个知县一个月俸禄才七石米，你算的是他自己加上老婆孩子刚好够吃。可是就算混的最差的一个知县，也得有一帮随从啊！而且还有迎来送往，逢年过节的钱。我知道您的本意是为了百姓好，可是这就像是治水，堵不如疏，当官的俸禄不够，只能从百姓头上盘剥，您听说过淋尖踢斛和火耗么，这现在都已经成为当官的行业收入了，这收入是从哪来的，还不是从老百姓头上来的。”
朱元璋倒是听了进去，但是还是不愿松口。
“就算你这么说，咱也没钱给他们那些当官的涨俸禄，国库紧巴着呢，还得打仗。”
朱标露出一个不屑的眼神。