钢七连的训练场上，方才还杀声震天，如今硝烟渐散，只剩战士们疲惫却坚毅的喘息声。
袁朗一身迷彩，汗水湿透衣衫，在人群中梭巡一圈，目光定在史今和伍六一身上，他们正教班里的新兵规整装备，利落地捆扎背囊，手法娴熟，嘴里还不时蹦出几句严厉的教导。
袁朗几步上前，敬了个标准军礼：“班长，班副，忙着呢。”伍六一抬眼，看清是袁朗。
袁朗目光坦荡，直入主题：“班长，班副，我找你们有点事儿，方便借一步说话？”伍六一挑眉，心下纳闷，面上却不显，点头应了，三人走到操场角落的白杨树下，树影斑驳，似在地上织就一张暗纹网。
袁朗双手插兜，身姿随意中透着军人的利落，率先开口：“班长，班副，我想请假去草原五班看看许三多，打从我和他分到不同连队，就再没见过。”
伍六一眼神瞬间锐利如鹰，似有火星在眼底跳跃，冷哼一声：“咋？你这是念起旧情了？”
袁朗没恼，眼神飘向远方连绵的山峦，声音低沉：“班副，咱仨从一个地方出来，许三多那死心眼的劲儿，我一直惦记着。在这儿，每天高强度训练，闭眼睁眼都是任务，可一有空，脑子里就冒出来他那傻样，想知道他过得咋样。”
伍六一别过头，心里五味杂陈。他想起许三多刚进军营，那怯懦畏缩的模样，活像只受惊的兔子，事事拖后腿，新兵连里没少遭白眼。
倒是史今，他忽然想起初见许三多，那个青涩、懵懂又带着怯生生眼神的农村娃，像一只误闯入钢铁丛林的小鹿，满心惶恐与不安。自己当初是怀着怎样的决心，想要把他雕琢成一块军中璞玉啊。
史今双手交握，指关节因用力而泛白：“袁朗，许三多……这孩子分到草原五班，我总觉得，我没尽到教导他的责任。”
袁朗微微皱眉，刚要开口，史今抬手制止，继续说道：“你瞧，当初在新兵连，我就看出他骨子里的不自信，可我没能帮他连根拔起。”说着，他的眼眶微微泛红。
袁朗轻拍史今的肩膀，语重心长：“班长，您别这么说。”
史今摇头，目光望向那被夕阳染得通红的天际：“我把你们带出来，本期望看着你们一路顺遂。可许三多被送去五