类的苦力活，他都不知这大半年是如何熬过来的。
双手、肩膀、脚底布满老茧，身形消瘦，关节粗大，皮肤黝黑。所幸大批粮食囤于战场后方，他们这些苦役才不至于饿死。偶尔还能捡些从粮车上散落路旁的谷米，或是从死人身上扒下一件染血的破衣裳穿上，就这般熬过了寒冬。
此次南方大乱，国王欲率大军返回国都，贵人们自是不高兴，可二牛他们却在心底窃喜，大军即将撤离，他们也离遣散归家之日不远了。
毕竟后面的路途有运河，无需他们这些当地征召的苦役跟着耗费粮食。只是一想到粮食，众人又满心悲戚。家中私藏的种粮是否还在？除了种粮，还有什么可吃的？路上的树皮早已被剥光，淤泥里的田螺也被吃尽。那些连苦役都当不上的老弱饿殍，这一年来见得太多，似野鬼般在野外游荡，见什么吃什么，踉跄着朝东边大泽的方向去了，一路留下白骨，没有腐肉，大家都知道那饿死的人为啥没了肉。听闻蜈蚣山和大泽那边能寻到吃食，荒野之民就这么不人不鬼的挪过去。
谁也不愿去想自家亲人是否也在逃荒的人群里。苦役们虽疲惫不堪，却也不敢离去，一旦离开，便没了吃食。
好在开春了，地里马上就会有新野菜冒头，勒紧裤腰带，总能撑过去的，众人如此安慰自己。
今日不知为何，上头下令让大家挖坑，并非陷马坑，而是要挖得又深又大。一整天都未给一口吃食，众人累得双腿打颤。日头西斜，撅头被兵头收走，总该开饭了吧？可惜始终没人呼喊吃饭，也嗅不到灶火与热汤的香气。唉，看样子今日又得饿着肚子入睡了，这日子实在难熬。
有人发现那帮兵卒个个低眉耷眼，不敢直视他们这些苦役民夫。真是奇怪，以往这些大头兵在他们面前可威风了。
兵头又吆喝起来，让大家排队前往挖坑之处，难道还要继续干活？
有人啜泣起来，更有人大喊大叫，不愿往那边走，刚想乱跑，便被铁矛刺死。
众人顿时慌了神，这情形太不对劲了。
只是大家饿得没了力气，只能被铁矛逼着往后退。二牛忽觉脚下一空，被后退的人群挤搡着掉进了自己挖的坑里。