五壶酒，同样的煎熬，把他们的紧紧拴在一起，彼此借着白酒互相安慰，以此来冲淡心中的牵挂。
不觉天黑了下来，昏暗的油灯下几人都坐没动，偶尔发一句牢骚，一旁的凌霄一声不吭，拨弄着炭火里燃得正旺的木炭，看谁的酒杯空了，把酒给满上，这时院门“吱”一声被推开，闪进来四个人，很快又关上院门，凌霄警惕站了起来问：“谁？”
“我”
听清楚是凌云的声音，凌霄激动的低声道：“你们终于回来了。”
屋内坐着的几人忙站了起来，凌霄打声招呼，进里屋给婆和母亲说了声二大和凌云他们回来，就拉着若草去给他们拾掇饭菜。
因为过年，家里现成吃的就有，不大一会，凌霄和若草端来一盆热腾腾的包子和一大壶稠酒，重新又端来几盘菜，看着凌云和仁义情绪不是很高，董智兴和佘占奎一再的追问，俩人始终一言是不发啥，只是埋头吃饭。
原来渭北起义失败后，董志坚他们这支几百人的队伍，被打的七零八散，好不容易收拢了几十人，退回到山南一个叫三叉河地方休整。
董志坚凭着从家里拿走的新式快枪，加上凌云和仁义，着实让他们打了几个小胜仗，不料被数倍于他们的山南县保安团联合当地的民团，在年前的一个雪夜里给围了，眼看亲密战友一个个的倒下，凌云和仁义俩个像疯了一样，端着枪冲了出去，打的正面围过来的保安团爬在地上不敢冒头，才给董志坚他们赢得了冲出包围的机会。
突围出来他们趁着夜色跑到两县交界叫界牌山的地方
天亮后，打发此处一位同志，乔装打扮去收拢突围出来的同志，才得知王政委为了掩护他们突围，腿上中了两枪，被捕后宁折不弯，在山南县遇害。
总结这次的惨败的教训，他们在界牌山凭借当地群众的掩护，很快又发展了一支三十多人的队伍，利用下雪夜，奔波二十多里地外，突袭了山南县那边参与剿灭他们的一个民团，才算缓解了困境。
可终究是人单力薄，缺少枪支弹药的他们，加上医药极度匮乏的情况，也只能打一枪换一个地方，不停的转移。
趁着过年，他们来邓家镇秘密接一批跟他们有着同样信仰的人，顺道回家看看，好让家人们放心。